Für viele Amerikaner war der Glaube einst eine Frage des persönlichen Glaubens und der Gemeinschaft, nicht der expliziten politischen Ausrichtung. Doch im letzten Jahrzehnt ist die Grenze zwischen Religion und Ideologie verwischt. Da religiöse Führer zunehmend Kandidaten von der Kanzel unterstützen und sich patriotische Hymnen mit Gottesdienstmusik vermischen, kommt es in den Gemeinden zu Meinungsverschiedenheiten über öffentliche Gesundheit, Einwanderung, Rasse und kulturelle „Moral“. Dieser Wandel hat dazu geführt, dass einige Gläubige sich für die Überzeugung statt für die Gemeinschaft entscheiden – auch wenn das bedeutet, den Glauben aufzugeben, mit dem sie aufgewachsen sind.
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Die Konvergenz von Glaube und Politik
Die Verschmelzung von Glaube und Politik ist nicht neu, aber ihre Intensität hat stark zugenommen. Was als subtile Befürwortung begann, hat sich zu einer vollwertigen politischen Ausrichtung entwickelt, insbesondere innerhalb bestimmter evangelikaler Kreise. Anna Rollins, Autorin von Famished, erinnert sich an eine Kindheit, in der das Christentum als nahezu untrennbar mit der republikanischen Identität verbunden dargestellt wurde. „Oft wurde von Glaube und Freiheit in einem Atemzug gesprochen“, erklärt sie und beschreibt patriotische Lieder, die neben Hymnen gesungen wurden.
Allerdings kann diese Verstrickung gefährlich sein. Deirdre Sugiuchi, deren Memoiren „Unreformed“ ihre Erfahrungen in einer weißen evangelischen Reformschule schildern, nennt „MAGA-Christentum“ eine Sekte. Sie argumentiert, dass der Abschied nicht nur schwierig sei, sondern auch eine Frage des Überlebens sein könne. „Ich habe Angst vor der Verschmelzung von Politik und Christentum“, sagt sie und warnt davor, dass unkontrollierte religiöse Organisationen und Ansprüche auf Religionsfreiheit Bürgerrechte untergraben können.
Die Erosion des Vertrauens
Die Übernahme einer parteipolitischen Politik hat in vielen Gemeinden das Vertrauen erschüttert. Für Cara Meredith, Autorin von Church Camp, war die Erwartung einfach: „Wenn man sich als Christ identifizierte, stimmte man für die Republikanische Partei; es war eine Frage von Gut und Böse.“ Diese starre Formulierung hat bei vielen die Frage aufkommen lassen, ob ihr Glaube durch politische Absichten missbraucht wurde.
Kritiker argumentieren, dass dieser Wandel die zentralen christlichen Lehren – Fürsorge für die Armen, Aufnahme von Fremden – einer stammespolitischen Agenda unterordnet. Amy Hawk, Autorin von „The Judas Effect“, verließ ihre Kirche, nachdem Donald Trumps Behandlung von Frauen mit ihrem Amt in Konflikt geraten war. „Es machte für mich keinen Sinn, Trump zu unterstützen“, sagt sie.
Der Bruchpunkt: Wenn Überzeugungen kollidieren
Die Risse begannen sich zu bilden, als die Gläubigen ihren Glauben mit der politischen Realität in Einklang brachten. Während Rollins die heiligen Schriften studierte, wuchsen ihre Zweifel. „Durch das Lesen der Bibel wurde mir klar, dass es beim Christentum nicht darum ging, sich einem Nationalstaat anzuschließen“, sagt sie. Sugiuchis Wendepunkt kam nach Jahren des Traumas an der Escuela Caribe, einer evangelischen Reformschule, in der Missbrauch im Namen Jesu gerechtfertigt wurde.
Die Erkenntnis, dass Schweigen den Schaden aufrechterhält, drängte sie zum Handeln. „Durch ihr Schweigen wurden andere Menschen im Namen der Religion missbraucht“, sagt sie.
Der Aufstieg des „MAGA-Christentums“
Tia Levings, Autorin von A Well-Trained Wife, identifiziert „MAGA-Christentum“ als die Schnittstelle zwischen autoritärem Christentum und christlichem Nationalismus. Sie nennt es eine Verzerrung des Glaubens, bei der Hyperindividualismus, Nationalismus und weiße Vorherrschaft mit dem Christentum gleichgesetzt werden. Dies ist auf unverantwortliche Pfarrer, traumatische Bindungen zwischen den Generationen und Fehlinformationen zurückzuführen.
Levings argumentiert, dass viele an diese Gemeinschaften gebunden bleiben, weil sie keine Alternative sehen. „Manche Menschen identifizieren sich als MAGA, weil ihnen beigebracht wurde, dass Hyperindividualismus, Nationalismus und weiße Vorherrschaft dasselbe sind wie das Christentum – und ich finde das tragisch. Aber ich denke auch, dass sich viele Menschen als MAGA identifizieren, weil sie sich von der Alternative nicht gezwungen fühlen.“
Die Kosten des Verlassens
Weggehen ist nicht einfach. Es bedeutet den Verlust der Gemeinschaft, der Unterstützung und des Zugehörigkeitsgefühls. Meredith beschreibt die Folgen als eine Lücke im Leben eines Menschen, die aus Kalendern, Textnachrichten und sozialen Medien verschwindet.
Doch für viele bedeutete das Bleiben, ihre Werte zu gefährden. Hawk weist darauf hin, dass weiße Evangelikale der politischen Macht oft den Vorrang vor echtem Glauben geben. „In den zehn Jahren, seit Trump auf der Bildfläche erschien, habe ich gelernt, dass weiße evangelikale Kreise Jesus nicht so eng folgen, wie sie es vorgeben.“
Den Glauben zurückgewinnen
Für diejenigen, die gehen, besteht das Ziel nicht unbedingt darin, den Glauben ganz aufzugeben, sondern ihn zurückzugewinnen. Manche definieren ihre Überzeugungen neu, behalten das, was sich authentisch anfühlt, und verwerfen den Rest. Andere suchen neue Gemeinschaften außerhalb politisierter Kirchen. Rollins bekräftigt: „Ich bin immer noch Christ. Ich denke, dass das Christentum eine wunderschöne Religion ist … Ich habe das Wohlstandsevangelium, den Perfektionismus, die weiße Vorherrschaft und den Nationalismus auf jeden Fall dekonstruiert.“
Das Verlassen des „MAGA-Christentums“ ist eine Ablehnung der politischen Kooptation, nicht unbedingt des Glaubens selbst. Es ist eine Entscheidung, moralische Kohärenz über ideologische Konformität zu stellen, selbst auf Kosten der Gemeinschaft. Letztendlich sind viele der Meinung, dass authentischer Glaube es erfordert, den Glauben von parteiischen Agenden zu trennen.
