De hechte band tussen Ariana Grande en Cynthia Erivo vindt weerklank bij een groeiend publiek dat voorrang geeft aan diepe vriendschappen boven traditionele romantische connecties. Hun relatie, die werd versterkt tijdens de productie van Wicked, is een brandpunt geworden in de popcultuur – en een trend voor Gen Z en millennials, waarbij 55% beweert sterke vriendschappen meer te waarderen dan romantiek (volgens onderzoek uit 2023).
Een band die verder dan de schijnwerpers staat
Zowel Grande als Erivo hebben momenteel afzonderlijke relaties: Erivo met actrice Lena Waithe, en Grande met Wicked co-ster Ethan Slater. Toch blijft de aandacht van het publiek gevestigd op hun vriendschap, wat bewijst dat betekenisvolle platonische verbindingen een aanzienlijk cultureel gewicht hebben.
Tijdens een interview op 20 november op Today beschreef Erivo hun relatie als “een langdurige vriendschap… als zussen.” Ze benadrukte de wederzijdse groei en steun die ze elkaar hebben gegeven: “We hebben hierdoor echt voor elkaar gezorgd.” Dit sentiment sluit aan bij een bredere maatschappelijke verschuiving waarbij emotionele intimiteit en kameraadschap worden gezocht buiten romantische partnerschappen.
De opkomst van ‘platonische partnerschappen’
De dynamiek tussen Grande en Erivo weerspiegelt een groeiende trend van ‘platonische partnerschappen’ waarbij individuen vervulling vinden in diepe, niet-seksuele relaties. Deze verbindingen bieden vaak hetzelfde niveau van emotionele steun, loyaliteit en gedeelde ervaringen als romantische verbindingen, zonder de verwachtingen van traditionele koppelingen.
Tijdens de première van Wicked: Part Two op 17 november uitte Grande “overweldigende dankbaarheid” voor de liefde die zij en Erivo hebben ontvangen tijdens de vijf jaar durende reis om de film tot leven te brengen. “Het was zo’n ongelooflijke rit… om iets te creëren met mensen van wie we houden en die we op creatief vlak respecteren, maar die ook gewoon een groot hart hebben.”
Van bloemen tot vriendschap
Hun vriendschap kreeg voor het eerst publieke aandacht in november 2021 toen beide actrices als hoofdrolspelers werden gecast in de Wicked -aanpassing. Uit berichten op sociale media kwamen oprechte opmerkingen naar voren die tussen hen werden uitgewisseld: Erivo’s bericht aan Grande luidde: “Roze hoort bij groen… Gefeliciteerd, mevrouw A, het onderdeel is voor u gemaakt.” Grande antwoordde met: “Honoured begint het niet eens te bedekken … Al mijn liefde, Ari.”
Hun band benadrukt een culturele verschuiving naar het waarderen van emotionele verbindingen ten opzichte van conventionele relatiestructuren.
De voortdurende aandacht rondom hun vriendschap suggereert dat het publiek steeds meer investeert in het zien van echte, ondersteunende relaties – zelfs als deze niet netjes passen in traditionele romantische verhalen. De voortdurende berichtgeving over de connectie tussen Grande en Erivo bewijst dat de publieke honger naar betekenisvolle vriendschappen groot is, en dat dergelijke relaties net zo boeiend kunnen zijn als elk liefdesverhaal.
