Schansspringen is geen sport voor bangeriken. Het is een spektakel waarbij atleten zichzelf met angstaanjagende snelheden de lucht in lanceren en de zwaartekracht trotseren op een manier die maar weinig andere sporten kunnen evenaren. Tijdens de komende Olympische Winterspelen in Milaan Cortina zal dit toch al dramatische evenement nieuwe hoogten bereiken – letterlijk en figuurlijk – met mijlpalen voor de damescompetitie en de opkomst van rijzende sterren. Dit is waarom je het niet wilt missen.
De spanning van het vliegen: een sport gedefinieerd door extreme natuurkunde
Bij schansspringen gaat het niet alleen om ver komen; het gaat over het beheersen van een complexe vergelijking van snelheid, techniek en luchtcontrole. Deelnemers bereiken snelheden van 120 tot 153 kilometer per uur (75 tot 95 mph) en kunnen in de lucht blijven over afstanden die gelijk zijn aan een heel Amerikaans voetbalveld.
Scoren is niet alleen gebaseerd op afstand. De jury beoordeelt stijl – vloeiende bewegingen, de kracht van de lancering en een schone landing – waarbij punten worden toegekend op een schaal van 0 tot 20, net zoals bij kunstschaatsen. Windomstandigheden spelen een cruciale rol, waardoor elke sprong een unieke uitdaging wordt. De afstand wordt berekend vanaf het startpunt tot de plaats waar de skiër landt, waardoor precisie en controle voorop staan.
Een keerpunt voor het schansspringen voor dames
Jarenlang hebben vrouwelijke skispringers gestreden voor gelijke erkenning. In 2014 namen alleen vrouwen officieel deel aan de sport – een eeuw nadat mannen begonnen te concurreren. De Milano Cortina Games markeren een nieuwe doorbraak: vrouwen zullen voor het eerst deelnemen aan het Large Hill-evenement.
Deze mijlpaal komt na jaren van oneerlijke regelgeving, waaronder verplichte heupkussens in pakken die de aerodynamica belemmerden. De Internationale Skifederatie (FIS) heeft deze pads uiteindelijk in 2020 verwijderd, waardoor het speelveld gelijker werd. Verwacht dat er records zullen sneuvelen als vrouwen profiteren van deze hervonden vrijheid. De Grote Heuvel bij Milano Cortina meet 128 meter (420 voet) – aanzienlijk groter dan de normale heuvel op 98 meter (322 voet), en belooft nog spectaculairdere sprongen.
De opkomst van Nika Prevc en andere toekomstige sterren
De Sloveense Nika Prevc, slechts 20 jaar oud, is de duidelijke favoriet voor goud in het Large Hill-evenement. In maart 2025 verbrak ze het wereldrecord voor vrouwen met een sprong van 236 meter (774 voet). De familie Prevc heeft een erfenis in de sport, aangezien haar broer, Peter Prevc, zelf een onderscheiden medaillewinnaar is.
Pas op voor Nika Kriznar, eveneens uit Slovenië, die brons pakte op het Normal Hill-evenement op de Spelen in Peking. Nu de gouden medaillewinnaar van Peking aan de kant staat door een blessure, staat het podium open voor nieuwe kanshebbers. Bij de mannen is Daniel Tschofenig uit Oostenrijk, de eerste skiër geboren in de 21e eeuw die het Vierschansentoernooi wint, een kracht om rekening mee te houden.
Bij schansspringen trotseren atleten gewillig de zwaartekracht en verleggen ze de grenzen van het menselijk vermogen. De Milano Cortina Games zullen niet alleen extreem atletisch gedrag tentoonstellen, maar ook een sport vieren die eindelijk evolueert naar volledige gelijkheid.
De skischanswedstrijd begint op 7 februari 2026. Stem af en zie hoe het onmogelijke mogelijk wordt gemaakt.
