Ronda Rousey y Gina Carano, dos figuras que dieron forma fundamental a las artes marciales mixtas femeninas, regresarán a la jaula el 16 de mayo en el Intuit Dome de Inglewood, California. La pelea, promovida por Most Valuable Promotions (MVP) de Jake Paul y transmitida por Netflix, marca un momento histórico para el deporte.
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Un choque generacional
Ambos peleadores han estado retirados durante más de una década: Carano compitió por última vez en 2009, mientras que la última pelea de MMA de Rousey fue en 2016. El combate está programado para cinco asaltos de cinco minutos en 145 libras. Si bien las ausencias prolongadas plantean dudas sobre su forma actual, su impacto en el crecimiento de las MMA es innegable.
Por qué esto es importante: Carano y Rousey no sólo pelearon, sino que rompieron barreras. Carano llevó el MMA femenino a la televisión convencional, mientras que Rousey convenció a UFC para que tomara en serio la división, asegurando por sí sola su lugar en la promoción. Sin ellos, el MMA femenino nunca habría alcanzado su nivel actual de prominencia.
Los caminos de los pioneros
Rousey (12-2) irrumpió en escena con experiencia en judo olímpico y rápidamente se convirtió en una superestrella, dominando la división de peso gallo de UFC con seis defensas exitosas del título. Su carrera se estancó después de derrotas consecutivas ante Holly Holm y Amanda Nunes, lo que la llevó a la actuación y la lucha libre profesional.
Carano (7-1) fue pionera en los primeros días del MMA femenino regulado, asegurando peleas televisivas. Perdió su última pelea ante Cris “Cyborg” Justino en 2009, luego pasó a la actuación, incluido un papel en “The Mandalorian” antes de un controvertido despido por publicaciones en las redes sociales. Ella resolvió una demanda contra Lucasfilm por el despido.
Un regreso impulsado por el respeto y el legado
Según ambos peleadores, la pelea fue idea de Rousey. Se acercó a Carano con el deseo de enfrentarse a la mujer que abrió el camino de su carrera. Carano expresó su gratitud por el respeto de Rousey y reconoció la importancia histórica de la pelea.
“Ronda vino a verme y me dijo que sólo había una persona por la que regresaría”, afirmó Carano. “Esto es un honor”.
La expansión de Jake Paul a las MMA
MVP, anteriormente centrado en el boxeo, está dando su primer paso hacia la promoción de MMA. El evento será una prueba para el modelo de negocio de Paul en un nuevo deporte de combate.
La tendencia más amplia: La línea entre el boxeo, las MMA y el entretenimiento continúa difuminándose. Las promociones respaldadas por influencers como MVP están revolucionando las organizaciones de lucha tradicionales, aprovechando las redes sociales y los enfrentamientos de alto perfil para atraer nuevas audiencias.
La pelea entre Rousey y Carano es más que un simple espectáculo; es un reconocimiento de su impacto y una señal del panorama cambiante de los deportes de combate. El evento tiene el potencial de reavivar el interés en los primeros pioneros del deporte y, al mismo tiempo, ampliar los límites de la promoción y el entretenimiento.
