La reine Elizabeth II et le prince Philip vivaient effectivement des vies séparées dans les années qui ont précédé sa mort en 2021, selon le biographe royal Hugo Vickers. La reine a permis à Philip de poursuivre ses propres intérêts, en déménageant à Wood Farm sur le domaine de Sandringham pendant qu’elle poursuivait ses fonctions royales.
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Retraite et compagnon de Philip
En 2017, Philip s’est retiré de la vie publique en raison du déclin de sa santé et a déménagé à Norfolk. La nouvelle biographie de Vickers, Queen Elizabeth II: A Personal History, détaille comment la reine lui a accordé la liberté, déclarant qu’il était le plus heureux à Wood Farm. Le duc passait son temps à conduire des calèches, à lire et à peindre. Vickers affirme notamment que Philip accueillait fréquemment son amie et confidente de longue date, Penelope Knatchbull, comtesse Mountbatten de Birmanie, au domaine.
Réunions et isolement à l’ère du COVID
Le couple s’est réuni brièvement pendant les confinements dus au COVID-19, lorsqu’Elizabeth a déménagé au château de Windsor. Ils vivaient isolés, avec un petit équipage surnommé « HMS Bubble ». Cette configuration était imposée par des restrictions strictes, aucun visiteur extérieur n’étant autorisé dans leur section du château.
Les dernières heures de Philippe
La nuit précédant sa mort, Vickers allègue que Philip s’est faufilé hors du lit, a marché avec son cadre Zimmer et s’est servi une bière dans l’Oak Room. La reine ne l’aurait pas vu avant sa mort. Selon Vickers, elle a exprimé sa colère face à son départ, notant qu’il avait l’habitude de partir sans dire au revoir tout au long de leur mariage.
Un adieu tranquille
Les funérailles de Philip ont été limitées à 30 personnes en deuil en raison des restrictions liées au COVID-19, la reine étant assise seule et masquée. Vickers suggère que Philip aurait préféré ces adieux épurés.
La séparation du couple au cours de leurs dernières années met en évidence la dynamique évolutive de leur mariage de 73 ans, au cours duquel Philip a donné la priorité à ses propres intérêts tandis que la reine a continué son rôle public. La biographie offre un regard franc sur leur vie privée, révélant une relation qui s’est adaptée aux circonstances changeantes, même si cela impliquait de vivre séparément.
