I cani hanno uno straordinario senso dell’olfatto – centinaia di volte più sensibile degli umani – e lo usano per raccogliere informazioni sul mondo. Ciò significa che possono rilevare sottili cambiamenti nell’odore umano, compresi quelli associati alle mestruazioni. Ecco cosa dicono la scienza e i comportamentisti animali sul motivo per cui il tuo cane potrebbe essere particolarmente interessato ad annusare quando hai il ciclo mestruale.
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Il potere dell’olfatto canino
I cani non vivono il mondo come noi; il loro senso principale è l’olfatto. Hanno circa 300 milioni di recettori olfattivi nel naso, rispetto ai 5 milioni degli esseri umani. Ciò consente loro di rilevare sostanze chimiche e feromoni che non riusciamo nemmeno a percepire.
La comportamentista animale Kate Mornement spiega: “I cani sperimentano il loro mondo prevalentemente attraverso il senso dell’olfatto. Quando una donna ha il ciclo mestruale, probabilmente ha semplicemente un odore diverso, il che è interessante per il cane”. I cani vengono utilizzati anche per il rilevamento medico, identificando con precisione condizioni come il cancro e l’emicrania attraverso l’olfatto.
Feromoni e cambiamenti ormonali
Durante le mestruazioni, le donne rilasciano feromoni, segnali chimici che i cani possono rilevare. Questi feromoni contengono informazioni sullo stato riproduttivo, che sono molto importanti per la comprensione istintiva delle dinamiche sociali da parte del cane.
L’addestratrice di animali Kirstin McMillan nota che i cani usano l’annusamento degli odori come una “sessione di ricerca di informazioni”. Aggiunge: “Quando una donna ha le mestruazioni, ci sono feromoni che escono”. L’area inguinale è una fonte concentrata di questi feromoni negli esseri umani, rendendola un punto focale naturale per le indagini di un cane.
Meccanismi biologici
I cani possiedono un organo vomeronasale (organo di Jacobson) che rileva i feromoni, fornendo informazioni cruciali su un altro individuo. Questo è il motivo per cui i cani annusano i genitali e le aree anali per valutare lo stato riproduttivo e la dominanza.
McMillan sottolinea che i cani possono persino rilevare i livelli di testosterone, portando a comportamenti territoriali o aggressivi nei maschi intatti. Allo stesso modo, le cagne possono annusare altre femmine per valutare la fertilità, valutando la potenziale concorrenza. “Immaginate una giovane donna in età fertile. In un certo senso, ciò rappresenta una minaccia per un’altra donna”, dice McMillan. “Come esseri umani, facciamo semplicemente finta che non ci importi, ma ai cani in realtà importa.”
Quali cani sono più propensi ad annusare?
I cani più grandi, di taglia medio-grande, hanno maggiori probabilità di impegnarsi in annusamenti opportunistici a causa delle loro dimensioni e della loro portata. I cani addestrati potrebbero mostrare meno interesse, poiché sono stati condizionati a salutare educatamente. Tuttavia, anche i cani ben addestrati possono comunque rilevare i cambiamenti ormonali.
I segugi da fiuto come i bloodhound e i basset hound, con le loro capacità olfattive superiori, sono particolarmente sensibili a questi odori.
La questione degli assorbenti: un avvertimento
I cani sono anche attratti dall’odore degli assorbenti usati, spesso recuperandoli dai bidoni della spazzatura. Questo comportamento è pericoloso; ingoiare un tampone può causare un blocco fatale, soprattutto se non viene prima fatto a pezzi. Se il tuo cane ingerisce un assorbente interno, induci il vomito e contatta immediatamente un veterinario.
Conclusione
L’aumento dell’annusare del tuo cane durante il ciclo non è una mancanza di rispetto; è una risposta naturale ai segnali biologici. I cani percepiscono il mondo attraverso l’olfatto e i cambiamenti ormonali associati alle mestruazioni sono rilevabili e intriganti per loro. Anche se fastidioso, questo comportamento è una testimonianza dell’incredibile potere del naso canino.
