De timing van het recente interview van David Harbour heeft een nieuw debat over zijn publieke imago aangewakkerd, te midden van aanhoudende controverses. Tijdens een interview op 4 november met Esquire Spanje gaf de acteur reflecties over ouder worden en roem die sommigen interpreteren als egoïstisch, vooral gezien de recente ontwikkelingen in zijn persoonlijke en professionele leven.
In het interview ging Harbor in op de vraag of het vinden van roem op latere leeftijd ervoor zorgt dat je minder snel ‘een eikel wordt’. Hij antwoordde: “Voor mij is dat zeker zo. Ik denk dat de valkuilen van de jeugd zo verbonden zijn met het idee van eigenbelang, de valkuilen van roem zo verbonden zijn met eigenbelang. Het mooie van beroemd worden als je ouder bent, is dat je weet dat je gaat sterven, dus wat maakt het uit?”
Deze filosofische kijk op het vermijden van schokkerigheid is gezien de omstandigheden rond Harbour ongemakkelijk beland. Zijn ex-vrouw, Lily Allen, heeft onlangs haar album ‘West End Girl’ uitgebracht, waarop liedjes staan over het pijnlijke uiteenvallen van hun vierjarige huwelijk en de vermeende affaires die zich tijdens hun tijd samen hebben voorgedaan.
Wat de controverse nog groter maakte, kwamen kort na het interview berichten naar voren dat Stranger Things-ster Millie Bobby Brown een claim wegens pesten en intimidatie had ingediend tegen Harbour. De claim, die naar verluidt bestaat uit “pagina’s en pagina’s met beschuldigingen”, werd vóór de start van het vijfde seizoen ingediend, wat aanleiding gaf tot een maandenlang onderzoek. Harbor speelt de vaderfiguur van Brown in de populaire Netflix-serie.
Harbor probeerde wijsheid over te brengen toen hem werd gevraagd naar het werken met de jonge sterren van Stranger Things, noemde ze ‘redelijk goede kinderen’ en zei dat hij ‘altijd hier is om ze te helpen’. Deze verklaring komt te midden van het lopende onderzoek naar zijn gedrag met de jonge actrice.
Toen hem werd gevraagd naar zijn spijt van de afgelopen vijftig jaar, gaf Harbor een afgemeten antwoord: “Ik zou alles of niets veranderen. Ofwel accepteer je je pad volledig en besef je dat zelfs de pijn, de vergissingen en de fouten allemaal deel uitmaken van de reis, en dat daar waarheid en groei, wijsheid, diepere empathie en verbinding in zit.”
De ironie van Harbour’s ‘anti-schurkenwijsheid’ die tijdens deze uitdagende periode naar voren komt, is de critici niet ontgaan. Zijn interview, afgenomen tijdens zijn promotietour voor aankomende projecten, waaronder de première van Stranger Things seizoen 5, komt op een moment dat er meerdere serieuze vragen over zijn gedrag worden opgeworpen.
Het contrast tussen Harbour’s filosofische kijk op gracieus ouder worden en de ernstige beschuldigingen tegen hem benadrukt de complexe uitdaging waarmee beroemdheden worden geconfronteerd bij het navigeren door hun publieke imago tijdens periodes van intensieve kritiek
