El auge de los rastreadores de salud portátiles ha introducido un fenómeno nuevo y contradictorio: la ortosomnia. Este patrón de comportamiento surge cuando los individuos se concentran obsesivamente en lograr datos de sueño “perfectos”, en lugar de mejorar su descanso. La ortosomnia, acuñada en 2017 por investigadores de la Universidad de Utah, destaca cómo el autocontrol bien intencionado puede resultar contraproducente y convertir una herramienta para el bienestar en una fuente de ansiedad.
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La paradoja del sueño perfecto
El término “ortosomnia” establece un paralelo con “ortorexia”, un trastorno alimentario caracterizado por una obsesión poco saludable por una alimentación “limpia”. En ambos casos, un énfasis excesivo en las métricas de salud puede empeorar el problema subyacente. Aproximadamente un tercio de los estadounidenses utilizan ahora rastreadores portátiles y reciben constantemente datos enmarcados como una “puntuación” del sueño. Estos dispositivos calculan el tiempo pasado en REM y sueño profundo, asignando un valor numérico al descanso.
Sin embargo, la búsqueda de una puntuación perfecta puede resultar perjudicial. Muchas personas recurren a los rastreadores porque tienen dificultades para conciliar el sueño; Perseguir un número puede convertirse en una distracción a la hora de abordar las causas fundamentales del mal descanso. Como explica la Dra. Ana C. Krieger de Weill Cornell Medicine, “puede parecer más fácil perseguir un número… que investigar realmente el problema”.
Por qué esto es importante: el ciclo de la ansiedad
El problema no se trata sólo de datos inexactos (aunque los rastreadores son a menudo inexactos). Se trata de la ansiedad que inducen. Los rastreadores de sueño desencadenan un ciclo de retroalimentación: los datos deficientes generan estrés, que luego empeora el sueño. El neurólogo Dr. W. Christopher Winter señala que la ansiedad en sí misma suprime el sueño, alejando a las personas del descanso en lugar de acercándolo.
Además, las métricas proporcionadas por estos dispositivos no son universalmente significativas. No existe una única cantidad “perfecta” de sueño REM o sueño profundo. Los individuos varían y obsesionarse con objetivos arbitrarios puede resultar contraproducente.
Distinguir la ortosomnia del insomnio
Mientras que la ortosomnia se debe a la ansiedad relacionada con el seguimiento, el insomnio es un trastorno del sueño clínicamente definido que implica dificultad para conciliar o permanecer dormido. Alguien con insomnio crónico experimenta estos síntomas con frecuencia (al menos tres veces por semana durante tres meses) y sufre consecuencias diurnas como fatiga y problemas de concentración. Puedes experimentar ortosomnia incluso sin tener insomnio subyacente.
Cómo romper el ciclo
Los expertos ofrecen varias soluciones:
- Tómate un descanso: Desconéctate del seguimiento para evaluar si el dispositivo realmente te está ayudando o exacerbando tu ansiedad.
- Ejercicios de respiración: Calme su sistema con una respiración profunda y controlada (inhale durante cuatro, sostenga durante siete, exhale durante ocho).
- Limite el tiempo en la cama: Evite pasar demasiado tiempo tratando de forzar el sueño, ya que esto puede resultar contraproducente. Cíñete a las siete a nueve horas recomendadas.
- Optimice su entorno: Asegúrese de tener un dormitorio fresco, oscuro y sin distracciones.
- Considere la posibilidad de terapia: La terapia cognitivo-conductual para el insomnio (CBTI) puede proporcionar estrategias estructuradas para mejorar el sueño y controlar las tendencias perfeccionistas.
En última instancia, obsesionarse con los datos del sueño suele ser menos útil que abordar la higiene fundamental del sueño. Si sospecha de un trastorno grave del sueño, consulte a un médico. El objetivo no debería ser lograr una puntuación perfecta; debería ser lograr un sueño reparador y reparador.
Irónicamente, la búsqueda incesante de un sueño cuantificado puede conducir al insomnio. La conclusión clave es que, si bien la tecnología puede ser útil, es fundamental evitar que dicte su bienestar.
