L’essor des trackers de santé portables a introduit un nouveau phénomène contre-intuitif : l’orthosomnie. Ce modèle de comportement apparaît lorsque les individus se concentrent de manière obsessionnelle sur l’obtention de données de sommeil « parfaites », plutôt que sur l’amélioration réelle de leur repos. Inventée en 2017 par des chercheurs de l’Université de l’Utah, l’orthosomnie met en évidence à quel point une autosurveillance bien intentionnée peut se retourner contre vous, transformant un outil de bien-être en source d’anxiété.
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Le paradoxe du sommeil parfait
Le terme « orthosomnie » fait un parallèle avec « l’orthorexie », un trouble de l’alimentation caractérisé par une obsession malsaine pour une alimentation « propre ». Dans les deux cas, une trop grande importance accordée aux indicateurs de santé peut aggraver le problème sous-jacent. Environ un tiers des Américains utilisent désormais des trackers portables, recevant constamment des données présentées sous forme de « score » de sommeil. Ces appareils calculent le temps passé en sommeil paradoxal et profond, attribuant une valeur numérique au repos.
Cependant, la recherche d’un score parfait peut s’avérer préjudiciable. De nombreuses personnes se tournent vers les trackers parce qu’ils ont du mal à dormir ; courir après un certain nombre peut devenir une distraction pour s’attaquer aux causes profondes d’un mauvais repos. Comme l’explique le Dr Ana C. Krieger de Weill Cornell Medicine : « Il peut sembler plus facile de rechercher un chiffre… que d’enquêter réellement sur le problème. »
Pourquoi c’est important : la boucle de l’anxiété
Le problème ne concerne pas seulement les données inexactes (même si les trackers sont souvent inexacts). Il s’agit de l’anxiété qu’ils provoquent. Les trackers de sommeil déclenchent une boucle de rétroaction : des données médiocres entraînent du stress, qui aggrave le sommeil. Le neurologue Dr W. Christopher Winter note que l’anxiété elle-même supprime le sommeil, éloignant les gens du repos au lieu de s’en rapprocher.
De plus, les mesures fournies par ces appareils ne sont pas universellement significatives. Il n’existe pas de quantité « parfaite » de sommeil paradoxal ou profond. Les individus varient et être obsédé par des objectifs arbitraires peut être contre-productif.
Distinguer l’orthosomnie de l’insomnie
Alors que l’orthosomnie est motivée par l’anxiété liée au suivi, l’insomnie est un trouble du sommeil cliniquement défini impliquant des difficultés à s’endormir ou à rester endormi. Une personne souffrant d’insomnie chronique éprouve fréquemment ces symptômes (au moins trois fois par semaine pendant trois mois) et en subit les conséquences pendant la journée, comme la fatigue et des troubles de la concentration. Vous pouvez souffrir d’orthosomnie même sans avoir d’insomnie sous-jacente.
Comment briser le cycle
Les experts proposent plusieurs solutions :
- Faites une pause : Déconnectez-vous du suivi pour évaluer si l’appareil aide réellement ou exacerbe votre anxiété.
- Exercices de respiration : Calmez votre système avec une respiration profonde et contrôlée (inspirez pendant quatre, maintenez pendant sept, expirez pendant huit).
- Limitez le temps passé au lit : Évitez de passer trop de temps à essayer de forcer le sommeil, car cela peut se retourner contre vous. Respectez les sept à neuf heures recommandées.
- Optimisez votre environnement : Assurez une chambre fraîche, sombre et sans distraction.
- Envisagez une thérapie : La thérapie cognitivo-comportementale pour l’insomnie (CBTI) peut fournir des stratégies structurées pour améliorer le sommeil et gérer les tendances perfectionnistes.
En fin de compte, être obsédé par les données sur le sommeil est souvent moins utile que d’aborder l’hygiène fondamentale du sommeil. Si vous soupçonnez un trouble grave du sommeil, consultez un médecin. L’objectif ne devrait pas être d’obtenir un score parfait ; cela devrait être pour obtenir un sommeil réparateur et réparateur.
La recherche incessante d’un sommeil quantifié peut ironiquement conduire à l’insomnie. Ce qu’il faut retenir, c’est que même si la technologie peut être utile, il est essentiel d’éviter de la laisser dicter votre bien-être.
