Kampania kandydata na gubernatora Kalifornii i kongresmana Erica Swalwella (ze stanu) osiągnęła punkt zwrotny po serii poważnych zarzutów o molestowanie i napaść na tle seksualnym. W niedawnym wywiadzie prawnik Swalwella, Elias Dabai, próbował bronić swojego klienta, kwestionując moment postawienia zarzutów i motywy oskarżycieli, sugerując, że mogą one być motywowane politycznie.
Зміст
Istota zarzutów
Skandal nabiera tempa po opublikowaniu „The San Francisco Chronicle”, w którym szczegółowo opisano zarzuty byłego pracownika. Oświadczenia obejmują:
– Niewłaściwe zachowanie: Pracownica twierdzi, że w 2019 r., kiedy miała 21 lat i pracowała dla Swalwell, kongresmen wysłał jej niechciane zdjęcia swoich genitaliów i zażądał w zamian zdjęć nagich.
– Napaść na tle seksualnym: Była pracownica zarzuciła także, że Swalwell co najmniej dwukrotnie dopuściła się napaści na tle seksualnym, gdy była pod wpływem alkoholu i nie była w stanie wyrazić świadomej zgody.
Późniejsze doniesienia CNN rozszerzyły zakres skandalu, identyfikując trzy kolejne kobiety, które wcześniej komunikowały się ze Swalwell za pośrednictwem mediów społecznościowych, a teraz postawiły podobne zarzuty.
Pozycja obrony: wyczucie czasu i kontrowersyjne zachowanie
W czasie pełnej napięcia dyskusji z Alexem Michaelsonem z CNN obrońca Elias Dabai argumentował, że zarzuty są niewiarygodne ze względu na schemat zachowania, jaki oskarżyciele prezentowali przed wystąpieniem.
Dabaei zwróciła uwagę, że wiele z tych kobiet utrzymywało pozytywne relacje ze Swalwell długo po rzekomych incydentach. Według obrony kobiety te:
– Wysłałem mu wiadomości z życzeniami powodzenia;
– Wyraził poparcie dla swoich kampanii politycznych;
– Zapytany o rekomendacje dotyczące zatrudnienia;
– Brałem z nim udział w wydarzeniach towarzyskich.
Obrona podkreśliła, że zarzuty te pojawiły się zaledwie 25 dni przed wyborami na gubernatora Kalifornii. Dabai argumentuje, że ten moment „rodzi pytania” i sugeruje ukryte motywy.
Konsekwencje polityczne i podziały wewnętrzne
Zarzuty wywołały poważny rozłam w Partii Demokratycznej. Choć Dabai sugerował, że wezwania do wycofania się Swalwella z wyborów mogą stanowić „machinacje polityczne” mające na celu skonsolidowanie elektoratu Demokratów, rzeczywistość wydaje się bardziej osobista.
Michaelson zakwestionował tę wersję, zauważając, że ostry sprzeciw pochodzi nie tylko ze strony przeciwników politycznych, ale także najbliższych sojuszników i przyjaciół Swalwell w Kongresie, którzy już wycofali swoje poparcie. Ten wewnętrzny bunt wskazuje na głęboki kryzys zaufania ze strony jego kolegów, niezależnie od zbudowanej obrony prawnej.
„Pomysł, że wszyscy ci ludzie przestali wspierać… Podejrzewam, że za kulisami kryje się intryga polityczna” – powiedział Dabaei, opisując reakcję jako „pośpiech w wydawaniu wyroku”.
Kontekst: złożoność zgłaszania przestępstw
Napięcie w tej debacie uwypukla powracający problem w sprawach dotyczących napaści na tle seksualnym: zjawisko „późnego zgłaszania przestępstw”. Jak zauważyli eksperci w wywiadach, ofiary przemocy na tle seksualnym często pozostają w kontakcie ze swoimi sprawcami lub podejmują próby normalizacji relacji przez wiele lat, zanim poczują się bezpiecznie lub będą miały siłę zgłosić przemoc. Często powoduje to rozdźwięk między przeszłymi interakcjami społecznymi ofiary a jej obecnymi zarzutami, które obrońcy często wykorzystują do podważenia wiarygodności zeznań.
Swalwell zaprzeczył wszystkim zarzutom i ogłosił zamiar kontynuowania kampanii na gubernatora Kalifornii.
Wniosek
W miarę zbliżania się wyborów kampania Swalwella pozostaje uwikłana w bitwę między dwiema narracjami: obroną prawną skupioną na wątpliwym czasie i niekonsekwentnym zachowaniu oskarżycieli oraz rzeczywistością polityczną zdefiniowaną przez utratę poparcia jego najbliższych sojuszników.
