Передвиборна кампанія кандидата в губернатори Каліфорнії та конгресмена Еріка Суалвелла (демократ) підійшла до критичної точки після серії серйозних звинувачень у сексуальних домаганнях та насильстві. У недавньому інтерв’ю адвокат Суалвелла, Еліас Дабаї, спробував захистити свого клієнта, поставивши під сумнів час появи цих заяв та мотиви обвинувачів, припустивши, що вони можуть мати політичне підґрунтя.
Зміст
Суть звинувачень
Скандал набирає обертів після публікацій The San Francisco Chronicle, в яких докладно викладаються звинувачення колишньої співробітниці. Заяви включають таке:
– Неналежна поведінка: Співробітниця стверджує, що у 2019 році, коли їй було 21 рік і вона працювала на Суалвелла, конгресмен надсилав їй небажані фотографії своїх геніталій та вимагав натомість оголені знімки.
– Сексуальне насильство: Колишня співробітниця також заявила, що Суалвелл чинив щодо неї сексуальне насильство як мінімум двічі, коли вона перебувала у стані сильного сп’яніння і не могла дати усвідомленої згоди.
Наступні репортажі CNN розширили масштаб скандалу: було виявлено ще троє жінок, які раніше спілкувалися із Суалвеллом через соціальні мережі і тепер висунули аналогічні звинувачення.
Позиція захисту: Таймінг та суперечлива поведінка
У ході напруженої дискусії з Алекс Міхаельсон із CNN адвокат Еліас Дабаї стверджував, що звинувачення не заслуговують на довіру через модель поведінки, яку демонстрували обвинувачки до того, як зважилися заявити про те, що сталося.
Дабаї вказав на те, що багато хто з цих жінок підтримував позитивні відносини з Суалвеллом довгий час після передбачуваних інцидентів. За версією захисту, ці жінки:
– надсилали йому повідомлення з побажаннями удачі;
– висловлювали підтримку його політичним кампаніям;
– просили рекомендації для працевлаштування;
– Відвідували з ним світські заходи.
Захист підкреслив, що ці звинувачення спливли лише за 25 днів до виборів губернатора Каліфорнії. Дабаї стверджує, що такий таймінг «викликає питання» та вказує на наявність прихованих мотивів.
Політичні наслідки та внутрішні розбіжності
Звинувачення викликали серйозний розкол у Демократичній партії. Хоча Дабаї припустив, що заклики до Суалвелла знятися з виборів можуть бути політичними махінаціями, спрямованими на консолідацію демократичного електорату, реальність виглядає більш особистою.
Міхаельсон заперечила цю версію, зазначивши, що негативна реакція походить не тільки від політичних опонентів, а й від найближчих союзників і друзів Суалвелла в Конгресі, які вже відкликали свою підтримку. Це внутрішнє повстання свідчить про глибоку кризу довіри з боку його колег, незалежно від побудованого юридичного захисту.
«Уявлення про те, що всі ці люди припинили підтримку… Я підозрюю, що за лаштунками стоять політичні інтриги», — заявив Дабаї, охарактеризувавши реакцію як «поспішні судження».
Контекст: Складність повідомлень про правопорушення
Напруженість у цій дискусії підкреслює проблему, що повторюється, у справах про сексуальні домагання: феномен «запізнілого повідомлення». Як зазначили експерти під час інтерв’ю, для жертв сексуального насильства часто характерне збереження контактів з агресорами чи спроби нормалізувати стосунки протягом багатьох років, перш ніж вони відчують себе у безпеці чи наберуться сил, щоб заявити про знущання. Це часто створює розрив між минулими соціальними взаємодіями жертви та її нинішніми звинуваченнями, що адвокати захисту часто використовують для підриву довіри до свідчень.
Суалвелл відкинув усі звинувачення і заявив про свій намір продовжувати кампанію на посаду губернатора Каліфорнії.
Висновок
З наближенням виборів кампанія Суалвелла залишається заручником боротьби двох наративів: юридичного захисту, зосередженого на підозрілих термінах і непослідовній поведінці обвинувачок, проти політичної реальності, яка визначається втратою підтримки з боку його найближчих соратників.
