Vzhledem k tomu, že miliony Američanů čelí nedostatku potravin kvůli prodloužené vládní odstávce, uspořádal prezident Trump během několika dní ve svém resortu Mara La Go dva okázalé bankety. Tyto akce, poznamenané přepychovými menu s pokrmy obohacenými o lanýže a zábavou, jako jsou operní pěvci a synchronizované plavání, jsou v ostrém kontrastu s pokračující krizí, které čelí rodiny závislé na doplňkovém výživovém programu.
Zatímco Trump v pátek večer slavil s bohatými mecenáši a celebritami v Mara-La-Go, jeho administrativa bojovala proti soudnímu rozhodnutí vyžadujícímu plné financování SNAP pro občany s nízkými příjmy během odstávky. Nejvyšší soud se v sobotu postavil na stranu administrativy, dočasně zastavil rozhodnutí soudu nižší instance a ponechal program SNAP v limbu. Administrativa však šla dál než jen k pouhému zdržování pomoci: nařídila státům, aby „okamžitě zvrátily“ veškeré kroky podniknuté k distribuci slíbených výhod.
Státy, které již začaly vyplácet finanční prostředky, byly potrestány za dodržování původního soudního příkazu, čímž se fakticky obrátil kurz zoufale potřebné pomoci. Toto odvolání vytvořilo nebezpečnou situaci, kdy rodiny, které věřily, že dostanou své platby SNAP, mohou nyní čelit úplné ztrátě těchto plateb.
Tento pokračující boj o financování SNAP přichází uprostřed rozsáhlé potravinové nejistoty po celé zemi, kterou ještě zhoršují odstávky. Potravinové banky hlásí zvýšenou poptávku, protože federální pracovníci a rodiny s nízkými příjmy se snaží dát jídlo na stůl. Tyto nouzové zdroje nejsou vhodné k tomu, aby zvládly rozsah potřeb a nutí lidi, kteří kdysi měli stabilní zaměstnání, poskytovat služby, o kterých si nikdy nepředstavovali, že jsou možné.
Srovnání Trumpových extravagantních shromáždění a zápasů příjemců SNAP podtrhuje naléhavé morální dilema. Zatímco miliony lidí bojují s prázdnými skříněmi a nejistotou ohledně dalšího jídla, prezident raději tráví čas předváděním okázalého luxusu ve svém soukromém klubu. Senátorka Amy Klobuchar (D-Minn.) tuto znepokojivou realitu stručně shrnula: „Cílem je krutost.“
Tyto akce vyvolávají důležité otázky ohledně priorit administrativy a jejího chápání dopadu vládní regulace na lidi. Rozhodnutí upřednostnit okázalé oslavy a zároveň odmítnout potravinovou pomoc zachraňující životy vyvolává vážné etické obavy, zejména s ohledem na roli SNAP při podpoře zranitelného obyvatelstva během hospodářského poklesu.
