Le nouveau livre de cuisine de Polina Chesnakova, Chesnok, offre une nouvelle perspective sur la cuisine d’Europe de l’Est et du Caucase, un paysage culinaire façonné par la migration, les traditions familiales et une profonde appréciation des saveurs audacieuses. En son cœur se trouve une recette d’une simplicité trompeuse : le grenki, ou pain perdu salé, garni de fromage. Ce n’est pas votre plat typique de brunch du week-end ; c’est un rappel que même les aliments les plus familiers peuvent être réinventés avec une touche d’héritage culturel.
Les racines de Chesnok
Chesnakova, dont les origines couvrent l’Ukraine, la Russie et l’Arménie, s’est inspirée de générations de recettes familiales. Son livre est une exploration profondément personnelle de la façon dont la nourriture traverse les frontières, s’adaptant et évoluant au cours du processus. Il ne s’agit pas simplement d’une collection de plats ; c’est un témoignage de la résilience de l’identité culturelle à travers le goût.
La création du livre de recettes n’a pas été simple. Chesnakova décrit les défis liés à la traduction des recettes « à l’œil nu » – celles transmises de génération en génération, mesurées en poignées et en pincées – en instructions précises pour les cuisiniers modernes. Ce processus impliquait d’innombrables expériences en cuisine et des appels patients avec sa mère et ses tantes, pesant méticuleusement les ingrédients et clarifiant les techniques.
Au-delà de la recette : pourquoi c’est important
La montée en puissance des livres de cuisine de la diaspora comme Chesnok reflète une tendance plus large : un désir croissant de renouer avec les saveurs ancestrales. Pour beaucoup, la nourriture est un lien puissant avec des traditions perdues ou en voie de disparition. Le travail de Chesnakova non seulement préserve ces recettes, mais les rend également accessibles à un public plus large, garantissant ainsi qu’elles ne disparaissent pas avec le temps.
Le livre de recettes souligne également l’importance de l’approvisionnement en ingrédients. Alors que certains produits de base d’Europe de l’Est sont de plus en plus disponibles dans les épiceries grand public, Chesnakova recommande des ressources en ligne spécialisées comme Suneli Valley pour les épices géorgiennes authentiques et Cultures for Health pour les entrées de produits laitiers fermentés.
La recette Grenki : un guide rapide
Le pain doré salé lui-même est remarquablement simple à préparer :
Rendements : 2 portions
Temps de préparation : 5 minutes
Temps de cuisson : 10 minutes
Ingrédients :
- 2 œufs
- ¼ cuillère à café de sel casher (ou au goût)
- ¼ cuillère à café de poivre noir fraîchement moulu (ou au goût)
- ¼ à ⅓ tasse de lait entier
- Du beurre, pour cuisiner
- 4 à 6 tranches de pain blanc d’un jour
Instructions :
- Battre les œufs, le sel et le poivre jusqu’à consistance lisse. Incorporer le lait.
- Faire fondre le beurre dans une poêle antiadhésive à feu moyen.
- Trempez les tranches de pain dans le mélange aux œufs, en les retournant pour les enrober uniformément.
- Cuire dans la poêle jusqu’à ce qu’ils soient dorés des deux côtés (2 minutes de chaque côté).
- Servir immédiatement.
La clé est de trouver un équilibre entre bien tremper le pain sans le laisser détremper. Une quantité généreuse de beurre assure un extérieur croustillant et empêche le collage. Le résultat est une gâterie chaude et savoureuse, parfaite pour le petit-déjeuner, le déjeuner ou une collation de fin de soirée.
En fin de compte, Chesnok ne se limite pas aux recettes ; il s’agit des histoires, des souvenirs et du patrimoine culturel tissés dans chaque plat. Le pain perdu salé, une création simple mais satisfaisante, incarne parfaitement cet esprit : un rappel que les saveurs les plus significatives viennent souvent des endroits les plus inattendus.
