Kebanyakan orang tidak pernah mendengar bisikan osteopenia. Ia tergelincir ke samping, melemahkan perancah tubuh Anda saat Anda tidur, makan, bekerja. Anda mungkin tidak curiga sampai sesuatunya rusak. Atau sampai hasil scan menunjukkannya, biasanya karena dokter memperhatikan usia, atau menopause, atau faktor risiko lainnya. Itulah jebakannya. Pada saat itu, kerusakan sering kali sudah bersifat struktural.
Tulang bukanlah benda mati. Itu berputar. Siklus kerusakan dan pembangunan kembali yang disebut remodeling berjalan tanpa henti. Tulang tua larut. Tulang baru tergeletak dengan sendirinya. Di usia dua puluhan, skalanya merata. Massa puncak terjadi pada pertengahan dekade hingga awal tiga puluhan. Kemudian perhitungannya berubah. Breakout melampaui penumpukan. Perlahan-lahan, secara diam-diam, kepadatannya menurun.
Usialah yang memimpin, namun ia mempunyai penolong.
Estrogen merosot setelah menopause. Estrogen biasanya menghambat kru seluler yang memakan tulang. Tanpa itu, pembongkaran akan semakin cepat. Satu dari dua wanita berusia di atas lima puluh tahun akan menderita patah tulang akibat kerapuhan—patah tulang akibat terjatuh saat berdiri di ketinggian, bukan akibat kecelakaan mobil. Pilihan gaya hidup juga sama pentingnya. Merokok membusukkan matriks. Minum berlebihan akan mengencerkannya. Duduk terlalu lama membuat empuk. Pola makan gagal dibangun jika Anda kekurangan kalsium atau vitamin D. Steroid, terutama penggunaan jangka panjang, merusak sistem. Penyakit autoimun seperti penyakit Crohn atau penyakit celiac** mencuri nutrisi sebelum tubuh Anda dapat menggunakannya.
Permainan Angka
Deteksi dini adalah satu-satunya cara yang nyata. Hal ini mencegah Anda terjerumus ke dalam osteoporosis, tahap parah di mana patah tulang hampir menjadi suatu kepastian dan bukan suatu kemungkinan.
Alat standar emas? Pemindaian DXA. Sinar-X dosis rendah memetakan kepadatan kerangka Anda. Itu mengeluarkan skor-T. Angka itu membandingkan Anda dengan anak berusia tiga puluh tahun yang sehat. Skor antara -1,0 dan -2,5 berarti Anda menderita osteopenia. Di bawah -2,5, diagnosisnya bergeser. Osteoporosis. Tanah telah runtuh.
Bergerak, Makan, Mungkin Berobat
Tujuannya bukan untuk membalikkan waktu. Ini untuk memperlambat perosotan.
Kebanyakan nasihat terlihat membosankan, itulah sebabnya nasihat itu berhasil. Berhenti merokok. Kurangi alkohol. Pertahankan berat badan yang sehat. Tapi hal spesifik itu penting. Olahraga menahan beban —berjalan, menari, joging—mengguncang kerangka. Ketegangan memicu perbaikan. Latihan ketahanan mengental otot, yang menarik tulang, menjadikannya lebih padat. Tai Chi meningkatkan keseimbangan. Lebih sedikit jatuh berarti lebih sedikit istirahat. Sesederhana itu.
Makanan juga membantu. Kalsium membangun batu bata. Vitamin D menarik semen dari usus. Produk susu, sayuran hijau, makanan yang diperkaya. Suplemen jika pola makannya kurang, terutama Vitamin D, yang sangat umum ditemukan di tempat dengan sedikit sinar matahari.
Tidak semua orang membutuhkan pil. Dokter menggunakan algoritma sekarang. Mereka melihat kemungkinan patah tulang dalam sepuluh tahun. Usia, kepadatan, pengobatan, riwayat. Jika risikonya tinggi, atau jika tulang Anda patah karena perjalanan kecil, obat-obatan akan diperlukan. Antiresorptif memperlambat kru pembongkaran. Biasanya dikhususkan untuk osteoporosis ya. Namun pasien osteopenia yang berisiko tinggi sering kali juga mengalaminya. Mengapa tidak?
Osteopenia bukanlah hukuman penyakit. Ini adalah lampu peringatan.
Anda tidak harus menjadi rapuh. Perbaikan dini, perubahan gaya hidup yang ditargetkan, dapat menghentikan pembusukan. Kadang-kadang bahkan meningkatkannya. Bone mengingat apa yang Anda lakukan. Diet, pergerakan, perubahan hormon selama beberapa dekade semuanya bertumpuk. Melindunginya membutuhkan kesabaran. Pandangan yang panjang. Sebagian besar dari kita lebih memilih perbaikan cepat untuk hal-hal yang membusuk secara perlahan. Kerangka itu tidak peduli dengan preferensi kita. Itu hanya merespons berat.
