Una tendenza particolare si sta diffondendo su Internet, soprattutto tra la Gen Z: le persone si dichiarano scherzosamente “cinesi” – non in senso razziale, ma come adozione delle tradizionali abitudini di benessere cinesi. Dal sorseggiare una tisana alla mela e indossare le pantofole al godersi il congee a colazione, questo fenomeno online, soprannominato “Chinamaxxing” o diventare un “cattivo cinese”, è esploso su piattaforme come TikTok.
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L’ascesa della tendenza
Il meme ha preso piede dopo che la creatrice di contenuti Sherry Zhu ha iniziato a condividere consigli ironici su come incarnare la propria “persona cinese interiore”. I clip in cui Zhu chiedeva agli spettatori di abbandonare la camminata a piedi nudi in favore di 拖鞋 (tuō xié, pantofole) sono diventati virali, accumulando milioni di visualizzazioni. La tendenza si diffuse rapidamente, con l’adesione di celebrità come Jimmy O. Yang e il podcaster Hasan Piker.
Oltre la superficie: perché adesso?
Questo abbraccio culturale non è meramente superficiale. Anche se alcuni la vedono come una tendenza spensierata, essa riflette cambiamenti più profondi nel modo in cui gli americani più giovani percepiscono la Cina. In un contesto di crescente disillusione nei confronti delle infrastrutture nazionali e delle norme politiche, la Cina appare relativamente attraente, in particolare per quanto riguarda i progressi tecnologici, la vivace cultura pop e l’efficiente sviluppo urbano.
Questo fascino coincide con le ansie per il potenziale divieto di TikTok, spingendo alcuni americani a esplorare piattaforme di social media cinesi come Xiaohongshu (RedNote), dove hanno trovato un’accogliente comunità online. Un creatore di contenuti ha notato che la narrativa sulla Cina è cambiata quando le persone si rendono conto di essere state “alimentate con la propaganda” sul fatto che il paese sia una nazione del terzo mondo.
Il contesto storico
La tendenza ha un sottofondo complesso, data la recente storia di xenofobia e sentimento anticinese, in particolare durante la pandemia di COVID-19. Molti cinesi americani riconoscono questa ironia, sottolineando che l’improvviso abbraccio della loro cultura sembra surreale dopo anni in cui sono stati usati come capro espiatorio.
Salute e benessere al centro
Una delle forze trainanti di questa tendenza è l’insoddisfazione nei confronti del sistema sanitario americano. Le persone sono sempre più attratte dalla medicina tradizionale cinese, che enfatizza il benessere olistico e le cure preventive. Erboristi e medici di medicina cinese segnalano un aumento di interesse, con molti americani che cercano pratiche semplici e quotidiane per migliorare la propria salute e la propria libertà d’azione.
Andare avanti in modo responsabile
Sebbene la tendenza sia ampiamente positiva, alcuni mettono in guardia contro l’appropriazione culturale. Gli esperti consigliano di impegnarsi con rispetto, fare riferimento a fonti autentiche e sostenere le imprese di proprietà cinese piuttosto che limitarsi a inseguire il potere.
In definitiva, la tendenza a “diventare cinesi” riflette uno scambio culturale più ampio guidato dalla curiosità, dalla disillusione e dal desiderio di soluzioni alternative. È un promemoria giocoso ma toccante del fatto che le percezioni possono cambiare rapidamente e che, a volte, le influenze più inaspettate provengono dai luoghi più improbabili.
