Die Pflege eines geliebten Menschen mit einer schweren Krankheit kann emotional und körperlich anstrengend sein. Dieser Artikel untersucht, wie die Anforderungen der Pflege die Gesundheit und das Wohlbefinden der unterstützenden Personen erheblich beeinträchtigen können, und stützt sich dabei sowohl auf persönliche Erfahrungen als auch auf Expertenanalysen.
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Die persönliche Maut: Die Erfahrung eines Paares
Jonathans und Didis Leben wurde auf den Kopf gestellt, als bei Jonathan 2004 Blutkrebs diagnostiziert wurde. Sechs Monate nach seiner Behandlung hatte Didi starke Rückenschmerzen. Sie erklärt: “Tief in der Pflege zu sein bedeutet, dass man einfach immer einen Fuß vor den anderen setzt. Du hörst nicht auf, du denkst nicht, du tust es einfach. Denn welche andere Wahl gibt es?”
Dieser Moment markierte den Beginn erheblicher gesundheitlicher Probleme für Didi. Ihre Rückenschmerzen wurden chronisch und sie bekam auch häufige Migräne. Diese Symptome waren nicht nur zufällig — sie standen in direktem Zusammenhang mit ihren Betreuungsaufgaben und dem Stress der Krankheit ihres Mannes.
Die Belastung der Pflegekräfte verstehen
Die Belastung der Pflegekräfte oder Burnout bezieht sich auf die körperliche, emotionale und psychische Belastung von Personen, die sich um jemanden mit einer chronischen Krankheit oder Behinderung kümmern. Allison Applebaum, eine auf Psychoonkologie spezialisierte klinische Psychologin, hat dieses Phänomen eingehend untersucht.
Applebaum gründete 2011 die Caregivers Clinic am Memorial Sloan Kettering Cancer Center, nachdem er die erheblichen Herausforderungen erkannt hatte, mit denen Pflegekräfte konfrontiert sind. Ihre Arbeit hebt mehrere Schlüsselaspekte der Belastung der Pflegekräfte hervor:
** Das Ausmaß der Pflege**
– Ungefähr 53 Millionen Amerikaner kümmern sich um andere
– Halbe Betreuung für ältere Erwachsene
– Fast zwei Drittel kümmern sich um Menschen mit langfristigen Gesundheitsproblemen
– Etwa 9 Millionen sind Betreuer der “Sandwich-Generation” (Betreuung von Kindern und Erwachsenen)
– Pflegekräfte verbringen durchschnittlich viereinhalb Jahre in ihrer Rolle
– Viele betreuen seit mehr als 10 Jahren
– Sie widmen durchschnittlich 25 Stunden pro Woche der Pflege
– Einige betreuen mehr als 41 Stunden pro Woche (entspricht einer Vollzeitstelle)
** Die Anforderungen der Pflege**
Pflegekräfte erfüllen eine Vielzahl von wesentlichen Aufgaben, darunter:
– Unterstützung bei Aktivitäten des täglichen Lebens (Anziehen, Baden, Toilettengang)
– Medizinische Versorgung (Aufnahme von Vitalzeichen, Verabreichung von Medikamenten)
– Verwaltung von Haushaltsverantwortungen
– Abwicklung von Finanzangelegenheiten
– Koordination von Terminen im Gesundheitswesen
Die versteckten Kosten
– Pflege ist in der Regel unbezahlte Arbeit
– Pflegepersonen entstehen häufig zusätzliche Kosten für medizinische Versorgung oder Behandlungen
– Viele erleben finanzielle Belastungen aufgrund von Arbeitszeitverkürzung oder Arbeitsunfähigkeit
Gesundheitliche Auswirkungen der Pflege
Pflege fordert einen oft unterschätzten Tribut an die Gesundheit:
** Körperliche gesundheitliche Folgen**
– Pflegekräfte haben ein erhöhtes Risiko für Herz-Kreislauf-Probleme, einschließlich Herzerkrankungen und Schlaganfall
– Sie leiden häufiger an Erkrankungen des Bewegungsapparates, einschließlich chronischer Rückenschmerzen
– Pflegekräfte entwickeln eher ein geschwächtes Immunsystem und chronische Müdigkeit
– Eine schwedische Studie mit fast 300.000 Ehegattenbetreuern ergab ein signifikant erhöhtes Risiko für Herzerkrankungen und Schlaganfälle
** Psychische Gesundheitsprobleme**
– Pflegekräfte leiden häufig unter Angstzuständen, Depressionen und Stress
– Sie sind oft mit Gefühlen der Isolation und Überforderung konfrontiert
– Viele berichten von Schlafstörungen und Reizbarkeit
– Einige entwickeln posttraumatische Stresssymptome, wenn sie schwere medizinische Ereignisse miterleben
Das emotionale Gewicht
Die emotionale Belastung der Pflege geht über die direkte Pflegeverantwortung hinaus:
** Dauerhafter Stress**
– Pflegekräfte übernehmen oft die emotionale Belastung ihrer Angehörigen
– Sie werden zur Hauptinformationsquelle für Familie, Freunde und Gesundheitsdienstleister
– Viele machen sich Sorgen, alleinige Betreuer zu werden, wenn ihre Angehörigen nicht mehr in der Lage sind, für sich selbst zu sorgen
– Die ständige Wachsamkeit führt zu einer Überempfindlichkeit gegen mögliche Gesundheitskrisen
** Die “unendliche” Natur**
– “Der schwierigste Teil der Pflege ist, dass Sie sie nie wirklich loslassen, selbst wenn die Person geheilt ist oder sich in Remission befindet”, bemerkt Didi
– Die Verantwortung verschwindet nicht mit der medizinischen Besserung
– Die Sorge vor Rückfällen oder Komplikationen bleibt bestehen
Bewältigungsstrategien
Pflegekräfte priorisieren ihre eigenen Bedürfnisse oft erst in einer Krise:
** Erkennen der Notwendigkeit der Selbstpflege**
– Didis Erfahrung mit chronischen Rückenschmerzen war ein Weckruf
– Viele Pflegekräfte erreichen einen Bruchpunkt, bevor sie Hilfe suchen
– Frühzeitiges Eingreifen kann schwerwiegendere gesundheitliche Folgen verhindern
** Praktische Ratschläge für Pflegekräfte**
– Bauen Sie ein Unterstützungsnetzwerk von Freunden und Familie auf
– Planen Sie regelmäßige Pausen von den Pflegeaufgaben ein
– Erwägen Sie professionelle Beratung oder Therapie
– Sich an Aktivitäten beteiligen, die das persönliche Wohlbefinden fördern
– Priorisieren Sie die körperliche Gesundheit durch richtige Ernährung und Bewegung
Schlussfolgerung
Die Erfahrung von Jonathan und Didi zeigt, wie die Verantwortung für die Pflege zu erheblichen körperlichen und psychischen Folgen führen kann. Ihre Geschichte unterstreicht die Bedeutung von Unterstützungssystemen für Pflegekräfte und die Notwendigkeit, dass Pflegekräfte ihrem eigenen Wohlbefinden Priorität einräumen.
Applebaum betont: “Während Pflegekräfte phänomenal darin sind, sich um andere zu kümmern, priorisieren sie nicht immer ihre eigenen Bedürfnisse.” Durch das Erkennen der Anzeichen einer Belastung für die Pflegekräfte und die Suche nach angemessener Unterstützung können die Pflegekräfte ihre Gesundheit besser erhalten und gleichzeitig ihren Angehörigen die notwendige Pflege bieten.”
