La # prestation de soins fait des ravages: De réels impacts sur la Santé physique et Mentale
Prendre soin d’un être cher atteint d’une maladie grave peut être épuisant émotionnellement et physiquement. Cet article explore comment les exigences de la prestation de soins peuvent avoir un impact considérable sur la santé et le bien-être des personnes qui fournissent un soutien, en s’appuyant à la fois sur l’expérience personnelle et sur l’analyse d’experts.
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Le Bilan Personnel: L’Expérience d’Un Couple
La vie de Jonathan et Didi a été bouleversée lorsque Jonathan a reçu un diagnostic de cancer du sang en 2004. Six mois après le début de son traitement, Didi a ressenti de graves maux de dos. Comme elle l’explique, “Être profondément dans la prestation de soins signifie que vous continuez à mettre un pied devant l’autre. Tu ne t’arrêtes pas, tu ne penses pas, tu fais juste. Car quel autre choix y a-t-il?”
Ce moment a marqué le début d’importants problèmes de santé pour Didi. Ses maux de dos sont devenus chroniques et elle a également développé de fréquentes migraines. Ces symptômes n’étaient pas simplement une coïncidence—ils étaient directement liés à ses responsabilités de soignante et au stress de la maladie de son mari.
Comprendre le Fardeau des Aidants Naturels
Le fardeau des aidants naturels, ou épuisement professionnel, désigne la tension physique, émotionnelle et psychologique subie par les personnes qui s’occupent d’une personne atteinte d’une maladie chronique ou d’un handicap. Allison Applebaum, psychologue clinicienne spécialisée en psycho-oncologie, a étudié ce phénomène de manière approfondie.
Applebaum a fondé la Clinique des aidants naturels au Memorial Sloan Kettering Cancer Center en 2011 après avoir reconnu les défis importants auxquels les aidants naturels sont confrontés. Son travail met en évidence plusieurs aspects clés du fardeau des aidants naturels:
** L’étendue de la prestation de soins**
– Environ 53 millions d’Américains fournissent des soins aux autres
– La moitié des soins pour les personnes âgées
– Près des deux tiers s’occupent des personnes ayant des problèmes de santé à long terme
– Environ 9 millions sont des soignants de la “génération sandwich” (s’occupant à la fois des enfants et des adultes)
– Les aidants naturels passent en moyenne quatre ans et demi dans leur rôle
– Beaucoup prodiguent des soins depuis plus de 10 ans
– Ils consacrent en moyenne 25 heures par semaine à la prestation de soins
– Certains prodiguent des soins plus de 41 heures par semaine (équivalent à un emploi à temps plein)
** Les exigences de la prestation de soins**
Les aidants naturels effectuent un large éventail de tâches essentielles, notamment:
– Aider aux activités de la vie quotidienne (s’habiller, se laver, faire la toilette)
– Fournir des soins médicaux (prise de signes vitaux, administration de médicaments)
– Gérer les responsabilités du ménage
– Gestion des questions financières
– Coordonner les rendez-vous médicaux
** Les Coûts Cachés**
– La prestation de soins est généralement un travail non rémunéré
– Les soignants engagent souvent des dépenses supplémentaires pour les fournitures médicales ou les traitements
– Beaucoup éprouvent des difficultés financières en raison de la réduction des heures de travail ou de l’incapacité de travailler
Impacts de la prestation de soins sur la santé
La prestation de soins a un impact souvent sous-estimé sur la santé:
** Conséquences sur la Santé Physique**
– Les soignants font face à un risque accru de problèmes cardiovasculaires, y compris les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux
– Ils présentent des taux plus élevés de troubles musculo-squelettiques, y compris des maux de dos chroniques
– Les soignants sont plus susceptibles de développer un système immunitaire affaibli et une fatigue chronique
– Une étude suédoise portant sur près de 300 000 aidants conjugaux a révélé une augmentation significative des risques de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral
** Problèmes de Santé Mentale**
– Les aidants naturels éprouvent fréquemment de l’anxiété, de la dépression et du stress
– Ils sont souvent confrontés à des sentiments d’isolement et d’être submergés
– Beaucoup rapportent des difficultés à dormir et de l’irritabilité
– Certains développent des symptômes de stress post-traumatique après avoir été témoins d’événements médicaux graves
Le Poids Émotionnel
Le fardeau émotionnel de la prestation de soins s’étend au-delà des responsabilités directes en matière de soins:
** Stress persistant**
– Les aidants naturels assument souvent le fardeau émotionnel de leurs proches
– Ils deviennent la principale source d’informations pour la famille, les amis et les prestataires de soins de santé
– Beaucoup craignent de devenir les seuls aidants naturels si leur proche devient incapable de prendre soin d’eux-mêmes
– La vigilance constante crée une hypersensibilité aux crises sanitaires potentielles
** La Nature ” Sans Fin “**
– “La partie la plus difficile de la prestation de soins est que vous ne l’abandonnez jamais vraiment, même lorsque la personne est guérie ou en rémission”, note Didi
– La responsabilité ne disparaît pas avec l’amélioration médicale
– L’inquiétude de rechute ou de complications persiste
Stratégies d’adaptation
Souvent, les aidants naturels ne donnent pas la priorité à leurs propres besoins avant un moment de crise:
** Reconnaître le besoin de prendre soin de soi**
– L’expérience de Didi avec des maux de dos chroniques a été un signal d’alarme
– De nombreux aidants atteignent un point de rupture avant de demander de l’aide
– Une intervention précoce peut prévenir des conséquences plus graves sur la santé
** Conseils pratiques pour les aidants**
– Construire un réseau de soutien d’amis et de famille
– Prévoir des pauses régulières dans les tâches de soins
– Envisager des conseils professionnels ou une thérapie
– S’engager dans des activités qui favorisent le bien-être personnel
– Prioriser la santé physique par une bonne nutrition et de l’exercice
Conclusion
L’expérience de Jonathan et Didi démontre comment les responsabilités en matière de soins peuvent entraîner des conséquences importantes sur la santé physique et mentale. Leur histoire met en évidence l’importance des systèmes de soutien aux aidants naturels et la nécessité pour les aidants naturels de donner la priorité à leur propre bien-être.
Comme le souligne Applebaum, “Bien que les aidants naturels soient phénoménaux pour prendre soin des autres, ils ne donnent pas toujours la priorité à leurs propres besoins.”En reconnaissant les signes du fardeau des aidants naturels et en recherchant un soutien approprié, les aidants naturels peuvent mieux maintenir leur santé tout en prodiguant des soins essentiels à leurs proches
