La pression sur les jeunes athlètes s’intensifie, et une source surprenante alimente souvent le problème : les parents. Des terrains de football pour jeunes aux ligues compétitives, le comportement secondaire peut silencieusement éroder la confiance d’un enfant, transformant le plaisir en anxiété. Une étude récente du Mentally Strong Institute du Dr Cindra Kamphoff révèle que près de la moitié de la génération Z (48 %) se sentent souvent « pas assez », et 47 % d’entre eux se comparent constamment aux autres – une tendance qui commence tôt et s’étend bien au-delà du sport.
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La crise de confiance : que se passe-t-il ?
Le problème ne se limite pas à crier des instructions depuis les tribunes. Il s’agit du message sous-jacent que les parents envoient : que gagner définit la valeur. Lorsqu’on enseigne aux enfants que la performance est synonyme d’identité, les erreurs se transforment en échecs et le doute de soi s’enracine. Le Dr Blakely Low-Sampson, psychologue-conseil et psychologue du sport, met l’accent sur la règle du 5 : 1 : cinq commentaires positifs pour chaque commentaire correctif. “Ce ratio augmente la probabilité que des commentaires soient reçus et que notre relation avec notre enfant reste solide.”
Renforcer la résilience, pas la peur
Au lieu de se concentrer uniquement sur les résultats, les experts recommandent de modifier le discours. Nommez trois choses que votre enfant a bien fait dans la pratique, plutôt que de s’attarder sur ses erreurs. Encouragez les objectifs « courageux » – de petits risques pris pendant les matchs – plutôt que la perfection. Lorsque la comparaison s’infiltre, le modèle remplace « Je ne peux pas » par « J’apprends à… »
Pression vs soutien : trouver l’équilibre
Les parents font souvent la distinction entre la motivation et la pression. Un « Tu pourras faire mieux la prochaine fois » bien intentionné peut ressembler à « Tu n’es pas assez bon » pour un enfant qui doute déjà de lui-même. Concentrez-vous sur l’effort plutôt que sur le résultat. Posez des questions telles que « Qu’avez-vous essayé aujourd’hui ? » ou “De quoi es-tu fier?” au lieu de « Avez-vous gagné ?
Le piège des comparaisons hors terrain
La pression ne se limite pas au terrain. Les réseaux sociaux, les statistiques et la compétition au sein des équipes contribuent tous à une culture de comparaison. La psychologue Danielle Roeske de Newport Healthcare prévient que les vidéos de surbrillance donnent un sens déformé de la réalité. Une compétition saine devrait pousser les enfants à faire de leur mieux tout en se sentant soutenus.
Petits changements, grand impact
De simples ajustements peuvent faire la différence. Mettez en place un débriefing de confiance de 2 minutes au dîner : « Qu’est-ce qui s’est bien passé ? » “Qu’as-tu essayé?” « Que ferez-vous différemment ? » Normalisez les revers en rappelant aux enfants que même les professionnels ont du mal. Rassurez-les sur le fait que les moments ne les définissent pas en leur donnant un espace pour se reposer, réfléchir et renouer avec ce qu’ils aiment.
En fin de compte, le sport devrait être un laboratoire de croissance et non une scène de jugement. En favorisant la confiance, la résilience et l’amour du jeu, les parents peuvent aider leurs enfants à s’épanouir, sur le terrain comme en dehors.
