Ketika hidup memberi Anda lemon, tentu saja, buatlah limun. Namun ketika Anda didiagnosis kanker stadium empat dan orang tua lanjut usia yang menderita demensia, Anda tidak perlu membuat limun. Anda hanya mencoba untuk tidak tenggelam.
Bagi Jessica Fioretti, hujan metaforis tidak turun begitu saja. Itu mengalir. Kemudian terjadi topan.
Kurang dari dua tahun setelah kehilangan ayahnya karena kanker paru-paru, dengan dua anak kecil di belakangnya, Jessica menerima diagnosisnya sendiri: karsinoma duktal invasif (IDC) stadium awal, hormon-positif, HER2-positif? Tidak. HER2-negatif IDC. Bentuk paling umum dari kanker payudara. Menyumbang sekitar 80% kasus. Tangkap lebih awal, dan kemungkinannya bagus. Operasi. kemoterapi. Radiasi. Seharusnya, tagihan kesehatan yang bersih.
Tapi biologi punya selera humor yang aneh.
Kurang dari empat tahun pasca perawatan, Jessica menyadari adanya perubahan kognitif pada ibunya. Kemudian, dia merasakan ada benjolan di ketiaknya sendiri. Biopsi mengkonfirmasi kekambuhan. Pemindaian PET dilakukan dan menunjukkan bahwa kanker telah menyebar ke hati, dada, dan kelenjar getah beningnya. Lalu tulang belakang. Tengkorak. Tulang selangka. Tulang rusuk. Panggul. Tulang kelangkang. Daftarnya terus berlanjut.
Jessica sudah menjadi bagian dari “generasi sandwich”—merawat orang tua yang lanjut usia sambil membesarkan anak. Sekarang? Dialah yang hancur juga.
Зміст
Beban Ganda dalam Pengasuhan Metastatik
Mengelola diagnosis baru yang mengancam jiwa sambil merawat dua anak perempuan saja sudah cukup sulit. Menambah penolakan ibunya? Itu adalah resep kehancuran.
“Saat saya didiagnosis menderita kanker payudara metastatik, saat itulah kami mulai memperhatikan perubahan pada ibu saya,” kata Jessica.
Kondisi ibunya memburuk. Demensia progresif. Ciri-ciri tipe Alzheimer. Diagnosis spesifik akhirnya memberikan penjelasan atas perilaku yang selama ini membingungkan dan membuat frustrasi keluarga. Namun hal itu tidak membuat logistik menjadi lebih mudah. Ibunya selalu membutuhkan bantuan. Dia tidak menyadari keterbatasannya sendiri.
Dan Jessica? Jessica sibuk berusaha untuk tidak mati karena kanker sambil menjaga dua manusia kecil tetap hidup.
Bayangkan ini: Jessica di tempat parkir sanggar tari putrinya. Menunggu. Ada telepon masuk dari ibunya. Dia terjatuh. Ibunya tinggal 30 menit jauhnya. Jessica tidak bisa meninggalkan anaknya. Dia tidak bisa menemui ibunya. Jadi, dia melakukan satu-satunya hal yang tersisa: dia menelepon polisi.
Saat itulah rasa bersalah muncul. Keras.
Melepaskan Adalah Bertahan Hidup
Dampak buruk terhadap kesehatan mental Jessica sangat parah. Dia diregangkan hingga mencapai titik puncaknya. Obat-obatan. Janji temu. Kunjungan rumah sakit. Pergeseran pengasuhan yang membuatnya kosong.
Tapi ada garis hidup. Orang tuanya telah membeli polis asuransi perawatan jangka panjang beberapa tahun sebelumnya. Memang tidak banyak, tapi cukup untuk mempekerjakan pembantu dan pendamping untuk menghidupi ibunya di siang hari.
“Awalnya, saya merasa sangat bersalah,” aku Jessica. “Saya ingin berada di sana. Tapi saya harus ingat bahwa saya mendapat diagnosis. Memang menuntut secara fisik. Tapi secara mental? Itu melelahkan.”
Inilah titik baliknya. Menjalani kanker stadium empat berarti melepaskan kendali. Artinya menerima bantuan untuk ibunya sehingga dia bisa menerima bantuan untuk dirinya sendiri.
“Saya merasa baik-baik saja dengan gagasan bahwa kadang-kadang, ‘hari ini, saya tidak bisa melakukannya. Semua orang bisa mengetahuinya,'” katanya.
Anda tidak bisa menuangkan dari cangkir kosong. Anda tidak bisa berjuang untuk hidup Anda sekaligus menjadi pahlawan untuk orang lain. Berfokus pada penyembuhannya sendiri menjadi satu-satunya cara untuk bertahan hidup. Bukan sebuah kemewahan. Suatu keharusan.
Advokasi sebagai Alat Bertahan Hidup
Perawatan diri bukan hanya mandi busa. Bagi Jessica, perawatan diri adalah sebuah advokasi. Ia menolak untuk segera keluar dari ruang praktik dokter. Ia menuntut jawaban alih-alih mengangguk dengan sopan sambil ketakutan.
“Saya ingin menjadi peserta aktif,” katanya.
Sikap itu mengubah segalanya. Hal ini memberinya kekuatan untuk membela ibunya juga. Dia teringat kunjungan mengenai operasi pinggul ibunya. Dokter itu terkenal. Dia juga meremehkan. Memburu mereka keluar dari pintu. Biasanya, Jessica akan tetap diam. Menelan rasa takut. Tapi dia tidak normal. Dia berjuang untuk hidupnya.
Dia angkat bicara. Dia menuntut jawaban. Dia memastikan ibunya menerima perhatian yang pantas dia dapatkan.
“Ini adalah kesehatanmu,” Jessica menyadari. “Dan kesehatan orang yang Anda cintai. Ini bukan soal ego dokter. Ini soal pasiennya.”
Menemukan Komunitas dalam Kekacauan
Saat Anda menjadi ibu dan anak perempuannya. Pengasuh dan pasien. Ketenangan dan kekacauan. Sangat mudah untuk merasa bahwa Anda harus menyatukan semuanya.
Tapi kamu tidak bisa.
Jessica mendesak generasi sandwich lainnya untuk memprioritaskan diri mereka sendiri. Bukan karena egoisme. Karena kebutuhan.
“Menemukan komunitas adalah salah satu intervensi terapeutik terbaik yang pernah saya lakukan,” ujarnya.
Keluarga membantu. Teman membantu. Tapi berbicara dengan orang asing yang mengalami mimpi buruk yang sama? Itu berbeda. Ini memvalidasi. Ini menenangkan. Itu membuat Jessica menjadi orang tua yang lebih baik. Putri yang lebih baik. diri yang lebih baik.
“Anda tidak dapat membantu orang lain jika Anda tidak berusaha menjadi versi terbaik dari diri Anda sendiri,” katanya.
Karena badai tidak berhenti karena kamu lelah. Itu hanya berhenti ketika Anda akhirnya membiarkan orang lain memegang payung.
Untuk sesaat. Mungkin dua. Lalu kamu menahannya lagi. Sampai Anda tidak bisa. Dan tidak apa-apa.
Konten dibuat secara independen oleh SHE Media dengan dukungan dari Novartis Pharmaceuticals. Hanya untuk pemirsa AS.
