Ronda Rousey e Gina Carano, due figure che hanno plasmato fondamentalmente le arti marziali miste femminili, torneranno nella gabbia il 16 maggio all’Intuit Dome di Inglewood, in California. L’incontro, promosso da Most Valuable Promotions (MVP) di Jake Paul e trasmesso in streaming su Netflix, segna un momento storico per questo sport.
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Uno scontro generazionale
Entrambi i combattenti sono in pensione da oltre un decennio: Carano ha gareggiato l’ultima volta nel 2009, mentre l’ultimo incontro di MMA di Rousey è stato nel 2016. La partita è fissata per cinque round da cinque minuti a 145 libbre. Anche se le lunghe assenze sollevano interrogativi sulla loro forma attuale, il loro impatto sulla crescita delle MMA è innegabile.
Perché è importante: Carano e Rousey non si sono limitati a litigare: hanno infranto le barriere. Carano ha portato l’MMA femminile nella televisione mainstream, mentre Rousey ha convinto l’UFC a prendere sul serio la divisione, assicurandosi da sola il suo posto nella promozione. Senza di loro, le MMA femminili non avrebbero mai potuto raggiungere l’attuale livello di importanza.
I sentieri dei pionieri
Rousey (12-2) è entrato in scena con un background olimpico nel judo ed è diventato rapidamente una superstar, dominando la divisione dei pesi gallo dell’UFC con sei difese del titolo di successo. La sua carriera si è bloccata dopo le sconfitte consecutive contro Holly Holm e Amanda Nunes, portandola alla recitazione e al wrestling professionale.
Carano (7-1) è stata una pioniera nei primi giorni delle MMA femminili regolamentate, assicurando incontri televisivi in rete. Ha perso il suo ultimo incontro contro Cris “Cyborg” Justino nel 2009, poi è passata alla recitazione, incluso un ruolo in “The Mandalorian” prima di un controverso licenziamento per i post sui social media. Ha risolto una causa contro Lucasfilm per la risoluzione.
Un ritorno guidato dal rispetto e dall’eredità
Secondo entrambi i combattenti, l’incontro è stata un’idea di Rousey. Si è avvicinata a Carano con il desiderio di confrontarsi con la donna che ha aperto la strada alla sua carriera. Carano ha espresso gratitudine per il rispetto di Rousey e ha riconosciuto il significato storico della lotta.
“Ronda è venuta da me e mi ha detto che c’era una sola persona per cui sarebbe tornata”, ha dichiarato Carano. “Questo è un onore.”
L’espansione di Jake Paul nelle MMA
MVP, precedentemente focalizzato sulla boxe, sta facendo il suo primo passo nella promozione delle MMA. L’evento sarà un test per il modello di business di Paul in un nuovo sport da combattimento.
La tendenza più ampia: Il confine tra boxe, MMA e intrattenimento continua a essere labile. Le promozioni sostenute dagli influencer come MVP stanno sconvolgendo le tradizionali organizzazioni di combattimento, sfruttando i social media e gli incontri di alto profilo per attirare nuovo pubblico.
La lotta tra Rousey e Carano è più di un semplice spettacolo; è un riconoscimento del loro impatto e un segno del panorama in evoluzione degli sport da combattimento. L’evento ha il potenziale per riaccendere l’interesse nei primi pionieri di questo sport e allo stesso tempo ampliare i confini della promozione e dell’intrattenimento.
