Ronda Rousey e Gina Carano, duas figuras que moldaram fundamentalmente o MMA feminino, retornarão ao octógono em 16 de maio no Intuit Dome em Inglewood, Califórnia. A luta, promovida pela Jake Paul’s Most Valuable Promotions (MVP) e transmitida pela Netflix, marca um momento histórico para o esporte.
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Um choque geracional
Os dois lutadores estão aposentados há mais de uma década: Carano competiu pela última vez em 2009, enquanto a última luta de Rousey no MMA foi em 2016. A luta está marcada para cinco rounds de cinco minutos na categoria até 145 libras. Embora longas ausências levantem dúvidas sobre sua forma atual, seu impacto no crescimento do MMA é inegável.
Por que isso é importante: Carano e Rousey não apenas brigaram – eles quebraram barreiras. Carano trouxe o MMA feminino para a televisão convencional, enquanto Rousey convenceu o UFC a levar a categoria a sério, garantindo sozinha seu lugar na promoção. Sem eles, o MMA feminino talvez nunca tivesse alcançado o nível atual de destaque.
Os Caminhos dos Pioneiros
Rousey (12-2) entrou em cena com experiência no judô olímpico e rapidamente se tornou uma estrela, dominando a divisão peso galo do UFC com seis defesas de título bem-sucedidas. Sua carreira estagnou após derrotas consecutivas para Holly Holm e Amanda Nunes, levando-a à atuação e ao wrestling profissional.
Carano (7-1) foi um pioneiro nos primórdios do MMA feminino regulamentado, garantindo lutas nas redes de televisão. Ela perdeu sua última luta para Cris “Cyborg” Justino em 2009, depois fez a transição para atuar, incluindo um papel em “The Mandalorian” antes de uma polêmica demissão por causa de postagens nas redes sociais. Ela resolveu uma ação judicial contra a Lucasfilm sobre a rescisão.
Um Retorno Impulsionado pelo Respeito e pelo Legado
Segundo os dois lutadores, a luta foi ideia de Rousey. Ela abordou Carano com o desejo de enfrentar a mulher que abriu caminho para sua carreira. Carano expressou gratidão pelo respeito de Rousey e reconheceu o significado histórico da luta.
“Ronda veio até mim e disse que só havia uma pessoa por quem ela voltaria”, afirmou Carano. “Isso é uma honra.”
A expansão de Jake Paul no MMA
MVP, antes focado no boxe, está dando o primeiro passo na promoção do MMA. O evento será um teste para o modelo de negócios de Paul em um novo esporte de combate.
A tendência maior: A linha entre boxe, MMA e entretenimento continua a se confundir. Promoções apoiadas por influenciadores, como o MVP, estão revolucionando as organizações de luta tradicionais, aproveitando as mídias sociais e confrontos de alto nível para atrair novos públicos.
A luta entre Rousey e Carano é mais do que um espetáculo; é um reconhecimento do seu impacto e um sinal da evolução do cenário dos esportes de combate. O evento tem o potencial de reacender o interesse nos primeiros pioneiros do esporte e, ao mesmo tempo, ampliar os limites da promoção e do entretenimento.
