Nueve atletas estadounidenses están rompiendo barreras en los próximos Juegos de Milán, demostrando que el atletismo de élite y la maternidad no son mutuamente excluyentes. Estas mujeres, que compiten en deportes que van desde el hockey sobre hielo hasta el trineo, están redefiniendo lo que significa ser una “mamá de hockey” o una atleta de alto rendimiento. Su presencia resalta una tendencia creciente: las mujeres se niegan a pausar sus carreras deportivas después de tener hijos y, en cambio, aprovechan la maternidad como fuente de motivación.
Redefiniendo la dedicación atlética
Kendall Coyne Schofield, cuatro veces deportista olímpica de hockey sobre hielo, encarna este cambio. Al darle la bienvenida a su hijo en 2023, dejó claro que la maternidad no detendría su carrera: “Nunca quise que [mi hijo] pensara que él era la razón por la que dejaría de jugar al hockey… Él es la razón por la que sigo jugando”. Brenna Huckaby, una snowboarder paralímpica, se hace eco de este sentimiento, quien enfatiza el poder de que los niños sean testigos de primera mano de la ambición de sus padres. “En realidad pueden ver: ‘Oh, mamá está haciendo esto por una razón'”.
Los atletas también desafían las expectativas sociales. La imagen convencional de una “mamá de hockey” como espectadora está siendo reemplazada por mujeres que compiten activamente al más alto nivel, con sus hijos animándolas.
Acto de equilibrio: motivación y sacrificio
Para estas atletas, la maternidad no es sólo una nota al margen; es una fuerza impulsora. Elana Meyers Taylor, una trineo condecorada, reconoce el difícil equilibrio: “Cada momento que estoy en el hielo es un momento en el que no estoy con ellos. Así que tengo que hacer que valga la pena”. Este sentimiento no es único. Kaillie Humphries, otra campeona de trineo, cree que la maternidad desbloquea un nuevo nivel de fuerza: “La fuerza de mamá es un nivel completamente nuevo y espero que sea el momento perfecto para los Juegos Olímpicos de 2026”.
Este equilibrio se extiende a la superación de desafíos prácticos. Atletas como Oyuna Uranchimeg (curling) ven sus actividades deportivas como un ejemplo para sus hijos, demostrando el valor de fijar metas y la perseverancia. Mientras tanto, Laura Dwyer (curling en silla de ruedas) equilibra el entrenamiento con el orgullo de tener un hijo sirviendo en el Cuerpo de Marines de EE. UU. y otro jugando fútbol americano universitario.
Hermandad y apoyo
La presencia de varias madres en el equipo de EE. UU. fomenta una red de apoyo. Tara y Tabitha Peterson (curling) ejemplifican esto, como hermanas y compañeras de equipo que comparten la experiencia de compatibilizar la maternidad con la competencia de élite. Kelly Curtis (controlador de esqueleto), quien dio la bienvenida a su bebé en 2023, le da crédito a esta comunidad por hacer que la transición sea más fluida: “Siento que estoy ingresando a la maternidad en el mejor momento de mi deporte… Todavía hay algunos caminos por recorrer, pero creo que debido a que tenemos esta red de otros atletas que están haciendo esto mientras se encuentran en el nivel más alto de su deporte, lo hace aún más agradable”.
Los viajes de estos atletas demuestran un cambio cultural en los deportes. Demuestran que las mujeres no necesitan elegir entre la maternidad y los logros deportivos. En cambio, pueden prosperar en ambos roles, redefiniendo lo que significa ser un campeón, dentro y fuera del campo.
