Eine wachsende Zahl bundesstaatlicher Gesetzesentwürfe untergräbt aktiv die Privatsphäre und schränkt den Zugang junger Menschen zu Büchern ein. Diese Gesetze, die bereits in Bundesstaaten wie New Hampshire in Kraft getreten und in anderen wie Iowa vorgeschlagen wurden, stellen einen bewussten Wandel hin zu einer stärkeren elterlichen Kontrolle über Bibliotheksunterlagen und -inhalte dar, mit weitreichenderen Auswirkungen auf die Zukunft öffentlicher Bibliotheken.
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Der Trend: Erosion von Privatsphäre und Kontrolle
Durch die jüngste Gesetzgebung in New Hampshire sind die Bibliotheksunterlagen von Minderjährigen nun auch für Eltern zugänglich, wodurch der seit langem geltende Schutz der Privatsphäre effektiv aufgehoben wird. In Iowa drängen die Gesetzgeber auf getrennte Bibliotheksbereiche, in denen der Zugang junger Menschen zu bestimmten Büchern die ausdrückliche Zustimmung der Eltern erfordern würde. Dieser Trend, der sich in Ländern wie Großbritannien, Bangladesch, Brasilien und Ungarn widerspiegelt, stellt eine konzertierte Anstrengung dar, die Lektüre junger Menschen zu regulieren.
Die American Library Association (ALA) verfolgt diese Rechnungen und stellt fest, dass Misstrauen gegenüber Bildungseinrichtungen gesät wird. Laut ALA-Präsident Sam Helmick besteht die Strategie darin, die Zuverlässigkeit von Schulbehörden, Lehrern und Bibliothekaren in Frage zu stellen, um eine verstärkte Überwachung zu rechtfertigen. Dies führt dann dazu, dass die Finanzierung sowohl öffentlicher als auch wissenschaftlicher Bibliotheken untergraben wird.
Ein Muster des Misstrauens und der Demontage
Das zugrunde liegende Motiv scheint ein systematischer Abbau von Institutionen zu sein, die den offenen Zugang zu Informationen fördern. Helmick erklärt, dass die Gesetzesentwürfe die Sorgen der Eltern ausnutzen und gleichzeitig das Vertrauen in Pädagogen und Bibliothekare zerstören.
„Der Trend geht dahin, dass wir über Schulbibliotheken sprechen und fragen: ‚Können wir unseren Schulbehörden vertrauen? Können wir unseren Lehrerverbänden vertrauen? Können wir unseren Bibliothekaren vertrauen? Sollten wir nicht wirklich genauer untersuchen, was in einer Schulbibliothek passiert, und wenn Sie dann bestimmte Materialien benötigen, können Sie in die öffentliche Bibliothek gehen?‘“
Das ultimative Ziel ist nicht nur die elterliche Kontrolle, sondern die Erosion öffentlicher Institutionen, die sich für geistige Freiheit einsetzen.
Fallstudie: Idahos umstrittenes Gesetz
Idaho war der erste Bundesstaat, der den Children’s School and Library Protection Act (House Bill 710) verabschiedete, ein Gesetz, das so vage ist, dass es vor Gericht angefochten wurde. Das Gesetz fördert Bürgerbeschwerden, die zu zivilrechtlichen Schadensersatzansprüchen und Klagen für Bibliotheken führen, die ihren Entfernungsforderungen nicht nachkommen.
Sherry Scheline, Direktorin der Donnelly Public Library in Idaho, hat diese Gegenreaktion persönlich erlebt. Obwohl die fraglichen Bücher noch nicht einmal in den Regalen standen, geriet sie ins Visier eines Anwohners und eines Staatsvertreters, die die Entfernung von Titeln wie „Gender Queer“, „Sex Is a Funny Word“ und „It’s Perfectly Normal“ forderten.
Das Gesetz soll ein Klima der Angst unter Bibliothekaren schaffen, die mit begrenzten Budgets arbeiten und in ländlichen Gebieten besonders gefährdet sind.
Die wahre Auswirkung: Jugendliche zu nicht verifizierten Quellen drängen
Die Gesetzesentwürfe zielen vor allem auf Bücher ab, die sich mit Sexualität, insbesondere Homosexualität, befassen und auch bei jungen Informationssuchenden zu den gefragtesten Titeln zählen. Durch die Beschränkung des Bibliothekszugangs zwingen diese Gesetze Jugendliche dazu, anderswo nach Antworten zu suchen, oft in nicht verifizierten Online-Bereichen.
Helmick argumentiert, dass der Fokus auf Bibliotheken das umfassendere Problem des uneingeschränkten Internetzugangs außer Acht lässt. „Wenn es wirklich darum ginge, Kinder vor Ideen zu schützen, würden wir über ISPs und Bildschirmzeit sprechen“, sagen sie. In den Gesetzentwürfen geht es offenbar weniger um den Schutz der Jugend als vielmehr um die Unterdrückung intellektueller Neugier und Unabhängigkeit.
Das wahre Ziel dieser Gesetzesentwürfe besteht möglicherweise darin, das Selbstvertrauen, die Autonomie und das kritische Denken junger Menschen zu unterdrücken, indem ihr Zugang zu kuratierten, sorgfältig geprüften Informationen eingeschränkt wird.
Bibliotheken werden angegriffen
Die eskalierenden gesetzgeberischen Angriffe auf Bibliotheken stellen einen gefährlichen Trend hin zu Zensur und Kontrolle dar. Bei den Gesetzen geht es nicht nur um die Rechte der Eltern; Es geht darum, die Grundprinzipien des offenen Zugangs zu Informationen zu untergraben.
Der beste Schutz gegen diesen Trend ist die aktive Unterstützung der örtlichen Bibliotheken. Wie Helmick rät: „Der beste Weg, sich für Ihre Bibliothek einzusetzen, besteht darin, sie zu nutzen. Besorgen Sie sich den Bibliotheksausweis, durchsuchen Sie die Regale. Ihre Bibliothek gehört Ihnen.“
