De opkomst van draagbare gezondheidstrackers heeft een nieuw, contra-intuïtief fenomeen geïntroduceerd: orthosomnie. Dit gedragspatroon komt naar voren wanneer individuen obsessief gefocust raken op het verkrijgen van ‘perfecte’ slaapgegevens, in plaats van daadwerkelijk hun rust te verbeteren. Orthosomnie, in 2017 bedacht door onderzoekers van de Universiteit van Utah, benadrukt hoe goedbedoelde zelfcontrole averechts kan werken, waardoor een hulpmiddel voor welzijn een bron van angst kan worden.
Зміст
De paradox van perfecte slaap
De term ‘orthosomnie’ trekt een parallel met ‘orthorexia’, een eetstoornis die wordt gekenmerkt door een ongezonde obsessie met ‘schoon’ eten. In beide gevallen kan een te grote nadruk op gezondheidscijfers het onderliggende probleem verergeren. Ongeveer een derde van de Amerikanen gebruikt nu draagbare trackers en ontvangt voortdurend gegevens die zijn ingekaderd als een slaapscore. Deze apparaten berekenen de tijd die wordt doorgebracht in REM en diepe slaap, en kennen een numerieke waarde toe aan rust.
Het nastreven van een perfecte score kan echter schadelijk zijn. Veel mensen wenden zich tot trackers omdat ze moeite hebben met slapen; het achtervolgen van een cijfer kan een afleiding zijn van het aanpakken van de grondoorzaken van slechte rust. Zoals Dr. Ana C. Krieger van Weill Cornell Medicine uitlegt: “Het kan gemakkelijker aanvoelen om achter een getal aan te gaan… dan om het probleem daadwerkelijk te onderzoeken.”
Waarom dit ertoe doet: de angstlus
Het probleem gaat niet alleen over onnauwkeurige gegevens (hoewel trackers vaak onnauwkeurig zijn). Het gaat om de angst die ze veroorzaken. Slaaptrackers activeren een feedbackloop: slechte gegevens leiden tot stress, waardoor de slaap verslechtert. Neuroloog dr. W. Christopher Winter merkt op dat angst zelf de slaap onderdrukt, waardoor mensen verder van de rust af raken in plaats van er dichterbij.
Bovendien zijn de statistieken van deze apparaten niet universeel betekenisvol. Er bestaat niet één ‘perfecte’ hoeveelheid REM-slaap of diepe slaap. Individuen variëren, en geobsedeerd raken door willekeurige doelen kan contraproductief zijn.
Orthosomnie onderscheiden van slapeloosheid
Terwijl orthosomnie wordt veroorzaakt door angst die verband houdt met tracking, is slapeloosheid een klinisch gedefinieerde slaapstoornis waarbij het moeilijk is om in slaap te vallen of door te slapen. Iemand met chronische slapeloosheid ervaart deze symptomen regelmatig (minimaal drie keer per week gedurende drie maanden) en heeft er overdag last van, zoals vermoeidheid en concentratiestoornissen. U kunt orthosomnie ervaren zelfs zonder onderliggende slapeloosheid.
Hoe je de cyclus kunt doorbreken
De experts bieden verschillende oplossingen:
- Neem een pauze: Ontkoppel het volgen om te beoordelen of het apparaat uw angst echt helpt of verergert.
- Ademhalingsoefeningen: Kalmeer uw systeem met een diepe, gecontroleerde ademhaling (vier inademen, zeven vasthouden, acht uitademen).
- Beperk de tijd in bed: Besteed niet te veel tijd aan pogingen om de slaap te forceren, omdat dit averechts kan werken. Houd u aan de aanbevolen zeven tot negen uur.
- Optimaliseer uw omgeving: Zorg voor een koele, donkere en afleidingsvrije slaapkamer.
- Overweeg therapie: Cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CBTI) kan gestructureerde strategieën bieden voor het verbeteren van de slaap en het beheersen van perfectionistische neigingen.
Uiteindelijk is het obsederen van slaapgegevens vaak minder nuttig dan het aanpakken van fundamentele slaaphygiëne. Als u een ernstige slaapstoornis vermoedt, raadpleeg dan een arts. Het doel mag niet zijn om een perfecte score te behalen; het zou moeten zijn om een rustgevende, herstellende slaap te krijgen.
Het meedogenloze streven naar gekwantificeerde slaap kan ironisch genoeg tot slapeloosheid leiden. De belangrijkste conclusie is dat hoewel technologie nuttig kan zijn, het van cruciaal belang is om te voorkomen dat technologie uw welzijn dicteert.
