Федеральний суддя відхилив позов про наклеп, поданий праворадикальною активісткою Лорою Лумер проти коміка Білла Меєра та телеканалу HBO. Судовий розгляд був викликаний висловлюваннями провідного програми Real Time with Bill Maher, який під час ефіру припустив, що Лумер може полягати в сексуальних відносинах з колишнім президентом Дональдом Трампом.
Зміст
Підстави позову
Суперечка виникла після випуску програми, що вийшла в ефір у вересні 2024 року. У ході шоу Меєр припустив, що тісна близькість Лумера до Дональда Трампа може бути частиною «договірних відносин», створених з метою вплинути на результат виборів.
Меєр подав це припущення в рамки давнього комедійного стежка, що стосується особистого життя Трампа, заявивши:
«Думаю, цього тижня ми отримаємо відповідь. Мені здається, це може бути Лора Лумер».
Лумер подала позов у жовтні 2024 року, стверджуючи, що ці заяви є наклепницькими і завдають шкоди її репутації.
Судове рішення: комедія проти фактів
Окружний суддя США Джеймс Муді виніс рішення на користь Меєра та HBO, зробивши висновок, що Лумер не змогла досягти високого юридичного порогу, необхідного для перемоги у справі про наклеп за участю публічної особи.
Щоб виграти подібний позов, позивач повинен довести наявність «злого наміру» (actual malice ) — тобто довести, що відповідач діяв, знаючи про хибність твердження, або зі злочинною зневагою до істини. Суддя Муді ухвалив, що Лумер не виконала цю умову з кількох ключових причин:
- Контекст сатири: Суддя зазначив, що Меєр є відомим коміком, а коментарі були зроблені в рамках нічного шоу, зосередженого на гуморі та припущеннях.
- Стандарт «розумної людини»: Суд встановив, що жоден розумний глядач не сприйняв би трансляцію як фактичний репортаж новин, а не як комедійний коментар.
- ** Існуючі чутки:** У рішенні підкреслюється, що чутки про відносини між Лумером і Трампом вже циркулювали в публічному просторі ще до коментарів Меєра.
Зрештою суд дійшов висновку, що оскільки обстановка трансляції вказувала на відсутність фактичних тверджень, відповідачі мають право на відхилення позову.
Реакція Лумер
Після винесення рішення Лора Лумер висловила рішучий протест у соціальних мережах, назвавши вердикт «нечесним та мізогінним».
Вона заявила, що суд несправедливо відхилив серйозні звинувачення у сексуальній непристойності, класифікувавши їх як прості «жарти». Лумер наполягає на тому, що її стосунки з Трампом мають виключно політичний та професійний характер, стверджуючи, що коментарі Меєра були продиктовані його особистими політичними упередженнями проти колишнього президента.
Чому це важливо
Дане рішення зачіпає критично важливу точку перетину медіаправа: захист сатири та думок. У Сполучених Штатах публічні особи стикаються з набагато вищим тягарем доведення у справах про наклеп, щоб запобігти придушенню свободи слова та політичних дискусій. Це рішення зміцнює юридичну різницю між коміком, який пропонує провокаційні припущення, і новинним виданням, що повідомляє перевірені факти.
Висновок: Суд підтвердив, що комедійні домисли в нічному телеефірі не є наклепом, за умови, що розумний глядач розпізнає контекст як сатиру, а не як достовірне повідомлення фактів.
