Чи може оптимізм знизити ризик деменції? Нові дослідження
Немає гарантованого захисту від деменції. Незважаючи на багаторічні дослідження факторів способу життя та генетики, вченим так і не вдалося знайти «срібну кулю», здатну запобігти когнітивному спаду. Проте нове дослідження дає промінь надії. Воно показує, що така характеристика характеру, як оптимізм, пов’язана зі значним зниженням ризику розвитку цього захворювання.
Чи достатньо бути за вдачею позитивною людиною для захисту мозку? Можливо. І що ще важливіше: якщо ви песиміст, ви все одно можете побудувати цей захисний шар.
Дослідження: відстеження оптимізму протягом 14 років
Результати опубліковані в Journal of the American Geriatrics Society. Масштаб дослідження був вражаючим: фахівці спостерігали за більш ніж 9000 дорослих віком 70 років та старших. Важливо, що на старті дослідження, що входить до програми «Здоров’я та вихід на пенсію» (Health and Retirement Study), учасники не діагностували деменцію.
Протягом 14 років команда дослідників відстежувала їхній стан здоров’я. На початку дослідження та через два роки учасники заповнювали 10-пунктовий опитувальник для вимірювання базового рівня оптимізму. Питання оцінювали ступінь впевненості людей у тому, що в майбутньому на них чекають хороші події.
Потім вчені порівняли ці показники із середніми значеннями щодо популяції. Їх цікавила не абсолютна щастя, а статистична різниця між середнім оптимізмом та оптимізмом вище за середнє.
Результат виявився вражаючим. Збільшення рівня оптимізму на одне стандартне відхилення корелювало зі зниженням ризику розвитку деменції на 15% протягом періоду спостереження.
«У майбутньому оптимізм може бути частиною стратегій профілактики деменції».
Це суттєвий показник. Він свідчить, що думка — це просто настрій, а біологічний чинник.
Чому позитивний настрій захищає мозок?
Логічно припустити причинно-наслідковий зв’язок: якщо ви оптиміст, то ви уникаєте деменції. Проте кореляція означає причинність. Це спостережливе дослідження, яке виявило зв’язок, а не пряму лінію causa et effectus (причини та наслідки).
Експерти застерігають від проблеми «курки та яйця». Ранні стадії деменції можуть проявлятися низькою налаштованістю чи апатією. Якщо когнітивні функції знижуються, людина може бути менш оптимістичною. Щоб унеможливити цей варіант, дослідники виключили випадки деменції, що виникли в перші два роки спостереження. Це допомогло встановити напрямок зв’язку.
Проте, чому цей зв’язок існує?
Менший стрес. Це провідна теорія. Оптимістичні люди, зазвичай, відчувають нижчий рівень хронічного стресу. Найменший стрес означає зниження довгострокового впливу кортизолу – гормону стресу. Високий рівень кортизолу пов’язаний із запаленням. У свою чергу запалення пов’язане з когнітивним зниженням. Контролюючи рівень гормонів стресу, оптимізм, можливо, зберігає здоров’я мозку.
Активна робота мозку. Кліффорд Сегіл, DO, невролог центру Providence Saint John’s Health Center, зазначає, що оптимізм — це не пасивний стан. Він потребує високорівневої роботи мозку. Потрібно адаптуватися до мінливих обставин. Потрібно обробляти надію та планувати майбутнє. Це ментальне тренування задіює інші нейронні шляхи, ніж смиренність.
Здорова поведінка. Оптимісти частіше залишаються фізично активними та зберігають соціальні зв’язки. Обидва ці фактори підтримують «когнітивну стійкість», як зазначає Davide Cappon, PhD, нейропсихолог з Медичного центру Тафтса. Вони краще харчуються. Більше рухаються. Бачать із друзями. Ці навички накопичуються, захищаючи мозок.
Таким чином, швидше за все, це комбінація біологічних, поведінкових та психосоціальних ефектів, що діють спільно.
Як розвинути здоровий оптимізм (якщо ви не народилися з ним)
Хороша новина у тому, що оптимізм не фіксований від народження. Його можна виробити.
Багато хто плутає оптимізм із запереченням реальності. Вони вважають, що треба вдавати, що все добре, хоча це явно не так. Це “токсичний позитив”. Саме про нього не кажуть експерти.
«Здоровий оптимізм насправді реалістичний. Це визнання того, що життя важке, але віра в те, що ваші рішення можуть позитивно вплинути на завтра».
Thea Gallagher, PsyD, клінічний доцент NYU Langone Health описує здоровий оптимізм як реалістичний. Це віра в те, що ви маєте agency (здатність діяти самостійно).
Як до цього дійти?
- Практикуйте подяку. Регулярний роздум про те, що у вас є, а не про те, чого не вистачає, перебудовує мозок у бік позитиву.
- ** Кидайте виклик катастрофічним думкам. ** Якщо щось йде не так, ваш мозок може кричати про катастрофу. Зупиніться. Визнайте, що ситуація не є ідеальною. Потім шукайте наступний крок. Чи не ідеальне рішення. Просто наступна розумна дія.
- Згадуйте минулу стійкість. Згадайте часи, коли ви успішно долали труднощі. Ви впоралися раніше. Впорайтеся і зараз.
- Зосередьтеся на контролі. Ви не можете контролювати економіку або інших людей. Ви можете контролювати свою реакцію. Направте енергію туди.
Це висхідна спіраль. Оптимізм стимулює здорову поведінку. Ця поведінка покращує фізичне та психічне здоров’я. Найкраще здоров’я зміцнює ваш оптимізм.
Вам не потрібно народжуватися із сонячною вдачею, щоб отримувати з цього користь. Потрібно просто почати куштувати.
Чи не надто пізно щось змінювати? Якщо вам 70 років, деякі звички, можливо, вже устоялися. Але якщо мета — уповільнити спад та підтримати когнітивну стійкість, коригувати свій погляд на життя ніколи не пізно. Мозок зберігає пластичність. Вибори, які ви робите сьогодні, як і раніше, мають значення.
