Коэн сотрудничает с Hard Rock International, игорным подразделением племени семинолов во Флориде, в работе над казино в Квинсе. Финансист-миллиардер и гигант племенного игорного бизнеса должны представить свой план на общем собрании в Нью-Йоркском зале науки в четверг вечером. Перед этой встречей представитель плана Metropolitan Park встретился с местными жителями и общественными лидерами, чтобы обсудить, как новое игорное заведение в Квинсе принесет району пользу, помимо казино. Также третьей стороной выступает казино Джокер.
Усилия Коэна по оказанию доброй воли предпринимаются в то время, когда некоторые общественные группы усиливают противодействие еще не утвержденному игорному заведению. На прошлой неделе коалиция групп во главе с организацией “Флашинг за справедливое развитие и городское планирование” (FED UP) предложила превратить район Уиллетс Пойнт в парк. При этом сохранив парковку, используемую для игр “Метс” и других мероприятий на близлежащем стадионе Citi Field.
Район Уиллетс-Пойнт, где Коэн и Hard Rock хотят построить казино, пользуется дурной славой.
В настоящее время эта территория обозначена как парковая зона, но на протяжении десятилетий она служила не более чем парковкой, несмотря на многочисленные попытки использовать ее более эффективно. Парковая зона имеет значение, поскольку для того, чтобы использовать участок по другому назначению, его необходимо отменить законодательным путем, а сенатор штата Джессика Рамос пока не согласна с этим. Рамос, демократ, представляет район, в который входят Сити-Филд и Уиллетс-Пойнт.
New Green Willets LLC, группа, поддерживаемая Коэном, постоянно говорит, что план стоимостью 8 миллиардов долларов будет включать в себя не только казино. В нем будет развлекательный и обеденный район, рассчитанный на привлечение местных жителей, а также обширная зеленая зона, открытая для посещения.
В свою очередь, председатель совета директоров Hard Rock Джим Аллен рассматривает казино в Квинсе как двигатель экономики, отмечая, что оно создаст тысячи рабочих мест “с конкурентоспособной зарплатой и льготами, а также карьерой на всю жизнь”.
Что касается того, как будет распределена сумма в 1 миллиард долларов в виде общественных благ, если казино в Квинсе появится, то уже есть некоторое представление о том, как эти расходы будут реализованы. QNS сообщает, что 10 миллионов долларов пойдут на медицинскую клинику в Восточном Элмхерсте, а еще столько же – на центр для молодежи и пожилых людей в Короне. Еще 5 миллионов долларов будет потрачено на консультационный центр для наркоманов и психически больных во Флашинге.
Это может быть одной из причин, по которой такие группы, как Торговая палата Квинса и Клуб мальчиков и девочек Квинса, поддерживают план строительства казино.
Когда район и претенденты узнают о своей судьбе, пока неизвестно. По оптимистичному сценарию, нью-йоркские регулирующие органы выдадут три разрешения на строительство казино на территории штата до конца этого года. Но некоторые наблюдатели считают, что процесс, скорее всего, затянется до 2025 года.
